Kropp-till-kropp-kommunikation uppstår när två eller flera personer kommunicerar när de är fysiskt närvarande i samma område, till skillnad från kommunikation via telefon eller internet. Även om det liknar kommunikation ansikte mot ansikte, tillåter kropp-till-kropp kommunikation användning av kroppsspråk utöver tal och ansiktsuttryck. Kropp-till-kropp-kommunikation möjliggör också komplex interaktion med omgivningen, vilket kan fungera som en annan form av icke-verbal kommunikation. Att samtala över telefon och chatta på Internet kan vara effektiva sätt att överföra specifik information eller för att hålla kontakten över ett betydande avstånd; Sådana metoder kan dock inte överföra den stora mängd information som finns tillgänglig från kroppsspråk och miljöinteraktion.
Ansiktsuttryck är bland de viktigaste delarna av kropp-till-kropp kommunikation, eftersom de kan kommunicera en enorm mängd information om ens känslor och reaktioner på information och händelser i omgivningen. De är särskilt viktiga på grund av sin universalitet, eftersom nästan alla ansiktsuttryck som svar på känslor som hunger, lycka, smärta och överraskning delas över språkliga och kulturella gränser. Ansiktsuttryck kan också vara mycket användbara för att bedöma känslomässiga tillstånd och avsikter, eftersom ilska, sorg, aggression och andra känslor ofta kan ses i ens ansikte även om ens röst inte antyder sådana känslor.
Resten av människokroppen kan också ge en hel del information under kropp-till-kropp-kommunikation. En individs grundläggande hållning och hållning kan till exempel kommunicera information som hur han ser sig själv i relation till andra eller hur bekväm han är i en given situation. Medvetet kroppsspråk, som att gestikulera med armarna eller räkna på fingrarna, kan också ge information som inte är tillgänglig genom rent verbal kommunikation. Dessutom tillåter kropp-till-kropp kommunikation ofta individer att kommunicera genom fysisk kontakt, vilket kan vara mycket kraftfullt för att utbyta idéer, avsikter och känslor.
Det finns många alternativ till kropp-till-kropp-kommunikation, men alla tenderar att missa någon aspekt av hela upplevelsen av mänsklig kommunikation. Att bara prata genom text, till exempel, förhindrar utbyte av kroppsspråk, ansiktsuttryck eller till och med röstintonation. Telefonsamtal tillåter mer komplex kommunikation genom varierad intonation och taltempo, men tillåter ändå inte något kroppsspråk eller miljökommunikation. Endast kropp-till-kropp kommunikation möjliggör den fulla komplexiteten av mänsklig interaktion genom ögonkontakt, ansiktsuttryck, gester, fysisk kontakt och miljöinteraktion. I vissa fall är dessa icke-verbala interaktioner till och med tillräckliga för att göra verbal kommunikation onödig.