Kronisk laryngit är en långvarig inflammation som påverkar en persons struphuvud, som är det organ som hyser stämbanden. Ofta utvecklar människor akut laryngit, som försvinner snabbt, men vissa utvecklar ett fall av tillståndet som kvarstår. När en person har kronisk laryngit kan inflammationen och åtföljande symtom vara i veckor, månader eller till och med år. Vanligtvis är kronisk laryngit dock inte åtföljd av smärta eller infektion. Dess primära symptom är röstförändringar, såsom heshet, men det kan också orsaka torr hals, postnasal dropp och obehag vid sväljning.
En person som har kronisk laryngit kommer vanligtvis att tala med hes röst. Hans röst kan spricka eller gå sönder, och att tala tydligt kan kräva mer ansträngning än normalt. I vissa fall kan en person med detta tillstånd kännas som om han har en klump i halsen eller att halsen är torrare än vanligt. Han kan harkla sig ofta och uppleva dropp efter näsan. Ibland kan en person med detta tillstånd också märka obehag när han sväljer, men det är mindre sannolikt att smärta utvecklas.
En individ kan ha laryngit som varar i flera dagar, men ett sådant fall anses inte vara kroniskt. Istället måste symtomen på laryngit vanligtvis pågå i två veckor eller mer för att anses vara kroniska. I vissa fall kan laryngit till och med pågå i flera år. Detta händer ofta, till exempel, när det utvecklas i samband med en handling, såsom rökning, eller ett annat tillstånd, såsom sura uppstötningar. Faktum är att en person med ett kroniskt fall av sura uppstötningar kan ha kronisk laryngit som varar tills refluxen framgångsrikt kontrolleras.
Det finns många saker som kan bidra till utvecklingen av kronisk laryngit. Till exempel kan en person utveckla detta tillstånd på grund av cigarettrökning eller på grund av fortsatt exponering för inhalerade kemikalier eller allergener. Sura uppstötningar kan bidra till dess utveckling, och kronisk bihåleinflammation kan också spela en roll i det. Vissa människor kan också utveckla detta tillstånd på grund av alkoholmissbruk. Dessutom kan sångare och andra som överanvänder sina röster också utveckla tillståndet.
Även om det är mindre troligt, kan kronisk laryngit ibland orsakas av kroniska infektioner och till och med parasiter. Det kan också orsakas av cancer i stämbanden eller någon typ av skada eller trauma på struphuvudet. I vissa fall kan det till och med orsakas av åldrande som bidrar till förändringar i en persons stämband.
I de flesta fall fokuserar behandling av kronisk laryngit på att eliminera eller kontrollera de tillstånd som bidrar till det. Att undvika cigarettrök, allergener och kemisk inandning kan också hjälpa. Ibland används mediciner för att minska inflammationen i stämbanden, men sådan behandling är ofta reserverad för personer som behöver att deras röster ska låta normala på grund av sin karriär.