Kronisk cerebrospinal venös insufficiens är ett teoretiskt hemodynamiskt tillstånd som har framhållits som en möjlig orsak till multipel skleros. Multipel skleros är en sjukdom där nerver degenererar med tiden, vilket orsakar problem med muskler, rörelser, syn och känsel. Teorin om kronisk cerebrospinal venös insufficiens innebär förträngningar i venerna som dränerar blod från hjärnan och ryggmärgen. Det har föreslagits att trycket byggs upp i dessa onormala vener, vilket bromsar hastigheten med vilken syrefattigt blod lämnar hjärnan och lämnar hjärnvävnad med låg syrehalt. Blod kan också flöda tillbaka in i hjärnan, och immunceller och röda blodkroppar kan läcka ut ur venerna in i hjärnvävnaden, vilket kan orsaka eller förvärra multipel skleros.
I Italien 2009 lade Dr. Paolo Zamboni fram teorin om att kronisk cerebrospinal venös insufficiens (CCSVI) kan bidra till skador som ses i nervsystemet hos patienter med multipel skleros. Han publicerade resultaten av en pilotstudie som drog slutsatsen att CCSVI var starkt associerat med multipel skleros. Zamboni använde ultraljudsundersökning för att diagnostisera kronisk cerebrospinal venös insufficiens, och detta har fortsatt att vara den mest använda metoden. Under det diagnostiska förfarandet bedöms venerna som dränerar hjärnan och ryggmärgen för ett antal avvikelser inklusive förträngning, tillbakaflöde av blod och brist på blodflöde. En av Zambonis forskningsstudier fann att patienter med multipel skleros hade en mycket högre andel av dessa avvikelser jämfört med en frisk kontrollgrupp.
Annan forskning som har publicerats har visat fynd som strider mot Zambonis resultat och det finns kontroverser om kronisk cerebrospinal venös insufficiens. I vissa studier hittades inga skillnader i blodflöde mellan patienter med multipel skleros och kontrollgruppen. Inte alla personer med multipel skleros kan diagnostiseras med CCSVI med hjälp av ultraljudsteknik. Det är möjligt att ultraljudsproceduren inte är det bästa sättet att diagnostisera tillståndet, och en röntgenteknik som kallas venografi kan vara mer lämplig. Vissa forskare är inte övertygade om att CCSVI representerar ett verkligt tillstånd.
En teknik har utvecklats för att behandla kronisk cerebrospinal venös insufficiens, där de förträngda venerna vidgas genom att blåsa upp speciella ballonger inuti dem. Denna procedur är känd som angioplastik. Syftet med behandlingen är att förbättra symtomen vid multipel skleros.
Även om det har förekommit några informella rapporter om positiva resultat hos patienter med multipel skleros efter denna typ av operation, behövs mycket mer forskning för att avgöra om det representerar en effektiv behandling. Det har ännu inte fastställts att kronisk cerebrospinal venös insufficiens är en verklig störning, om den förekommer oftare i samband med multipel skleros, och om det är en orsak till sjukdomen. Framtida vetenskaplig forskning kan ge svar.