Kronisk blindtarmsinflammation är ett sällsynt tillstånd som involverar långvarig svullnad av blindtarmen, som är en liten bit vävnad i botten av tjocktarmen. Akut blindtarmsinflammation ger vanligtvis allvarliga symtom, och omedelbar operation för att ta bort blindtarmen är vanligtvis nödvändig. Den kroniska formen av sjukdomen kanske inte kräver operation, även om vissa läkare väljer att ta bort blindtarmen i fall av kronisk blindtarmsinflammation eftersom bilagan inte behövs för någon större kroppsfunktion. Blindtarmsinflammation kan göra att blindtarmen sväller så att den spricker, vilket tömmer ut vätskor i buken som kan leda till en allvarlig infektion.
Symtom på kronisk blindtarmsinflammation är mycket lika symtomen på akut blindtarmsinflammation, men de varar vanligtvis längre och är inte lika allvarliga. Buksmärtor är det vanligaste symtomet, och det börjar vanligtvis runt navelområdet och strålar ut till höger sida av buken. Smärtan är ofta värre när man lyfter tunga föremål eller gör plötsliga rörelser. Ömhet vid beröring är ett annat vanligt symptom, och patienter med kronisk blindtarmsinflammation kan också uppleva mindre illamående och buksvullnad.
Symtomen på blindtarmsinflammation är desamma som andra bukproblem och åkommor, så läkare behöver ofta utföra flera tester för att diagnostisera tillståndet. Om akut, svår blindtarmsinflammation utesluts och en läkare gör vanligtvis en manuell undersökning av buken för att kontrollera svullnad och ömhet nära blindtarmen. I vissa fall behövs avbildningsstudier, såsom ultraljud, för att upptäcka inflammation. Blod- och urinprov kan beställas för att upptäcka underliggande infektioner som kan vara ansvariga för kronisk inflammation i blindtarmen.
I vissa fall kan kronisk blindtarmsinflammation behandlas med antibiotika som lindrar svullnaden och infektionen. Många patienter som diagnostiserats med tillståndet kan behöva antibiotika regelbundet, men svullnaden kommer ofta tillbaka. Patienter som i övrigt är friska och kan opereras utan några större risker, såsom allergiska reaktioner på anestesi eller onormalt kraftiga blödningar, kan få sina blindtarm borttagna för att förhindra att tillståndet återkommer.
Under en blindtarmsoperation gör en kirurg ett långt snitt i buken eller flera små snitt för att komma in i buken med ett laparoskop, ett litet instrument med ljus och kamera på änden. Laparoskopisk kirurgi gör att patienten läker snabbare och är ofta lämplig för patienter med kronisk blindtarmsinflammation eftersom blindtarmen inte har spruckit. När blindtarmen har tagits bort måste patienten vila i flera dagar och undvika ansträngande aktiviteter som kan göra att snittet spricker upp.