Kritisk psykologi är en gren av psykologi – studiet av sinnet och beteendet – baserad på kritisk teori. Kritisk teori innebär en kritisk granskning av samhälle och kultur i syfte att upptäcka karaktären av problem som drabbar samhället. Kritisk teori hämtar från många olika discipliner, såsom sociologi, litteraturteori och andra underavdelningar inom humaniora och samhällsvetenskap. Kritisk psykologi används för att tillämpa kritisk teori på två olika sätt. Det är avsett att kritisera traditionella psykologiska metoder och teorier och att tillämpa psykologiska teorier för att förstå och lösa problem i det moderna samhället.
Denna typ av psykologi skiljer sig från konventionell psykologi på flera sätt; dessa skillnader är många av de definierande aspekterna av denna gren av psykologi. Medan traditionell psykologi generellt sett är neutral mot samhället och bara berörs av samhället så långt det påverkar en given individ, är kritisk psykologi inte så accepterande. Kritiska psykologer tenderar att leta efter samhälleliga orsaker till psykologiska problem medan konventionella psykologer i allmänhet söker problem hos individen eller i individens liv. Kritiska psykologer menar att konventionella psykologer ägnar alldeles för lite uppmärksamhet åt maktskillnader mellan individer och grupper. Denna ideologi sträcker sig till förhållandet mellan psykolog och patient; den kritiska psykologen försöker i allmänhet minimera den maktskillnad som vanligtvis finns mellan en psykolog och hans patient.
På det hela taget är kritisk teori en undersökning och undersökning av orsakerna bakom samhällets natur. Som en gren av kritisk teori har kritisk psykologi många aspekter som är baserade på utredning snarare än i klinisk behandling. Kritiska psykologer försöker upptäcka hur konventionell psykologi passar in i samhällets maktstrukturer. Fältet sysslar också med att jämföra olika psykologiska teorier i ett försök att se vilka som stöder den nuvarande sociala maktstrukturen och vilka som försöker övervinna den.
Trots sin breda tillämpning och multidisciplinära karaktär är kritisk psykologi ett relativt litet område som mestadels är begränsat till akademin. Få akademiska institutioner har faktiskt program i kritisk psykologi och det tillämpas sällan i kliniska miljöer. Det finns dock några vetenskapliga tidskrifter som ägnar sig åt området och några psykologer som tar ett starkt kritiskt förhållningssätt till sitt arbete.
Flera andra delområden av psykologi har avgrenat sig från kritisk psykologi. Ekopsykologi, till exempel, antyder att det finns ett kraftfullt samband mellan jordens välbefinnande och dess invånares psykologiska välbefinnande. En annan löst sammankopplad gren kallas transpersonell psykologi. Transpersonell psykologi är fokuserad på de andliga eller transcendenta aspekterna av mänskligheten.