Det är lätt att tänka på hjärtat som det organ som förser alla andra organ med blod. Det hjälper till att cirkulera blod runt kroppen så att alla vävnader i kroppen får syresatt blod. Även om hjärtat gör detta arbete, är det lika lätt att glömma att hjärtats muskelvävnad behöver blod för att trivas och fungera också. Lyckligtvis har kroppen en lösning på detta: kranskärlscirkulationen. I huvudsak beskriver detta funktionen hos kransartärer och vener för att hålla hjärtmuskeln stark och frisk genom syreexponering och blodfördelning.
En enkel förklaring av kranskärlscirkulationen är svår att hitta. I huvudsak har de flesta människor två kranskärl, som är ansvariga för att syresätta alla vävnader i hjärtat. Dessa tillhandahåller hjärtstrukturens yta, muskler och väggar och kan ha områden där de förgrenar sig eller är tunnare eller större beroende på vilken struktur som tillhandahålls. Båda tenderar att uppstå från aortan eller klaffen som kommer direkt från hjärtat och skickar syrerikt blod till kroppen, och de är vanligtvis separerade i vänster och höger kranskärl.
Varje artär (och i vissa fall har människor en tredje) är ansvarig för att leverera syre till någon del av hjärtat. Hjärtat måste också ha någon mekanism för att göra sig av med blod som nu har låg syrehalt efter att ha tillfört vävnaderna. Detta görs via kranskärl som för bort blodet, rakt tillbaka till hjärtat. Det kommer sedan att pumpas till lungorna för återsyresättning innan det återigen blir en del av kranskärlscirkulationen.
Ett annat sätt att tänka kring kranskärlscirkulationen är att syresatt blod slutför en cirkel i hjärtat och precis utanför hjärtat. Efter att blod når aortan, plockar en kransartär upp en del av det och omfördelar det till hjärtvävnaderna. En kransven fångar och dumpar blodet rakt tillbaka till höger sida av hjärtat för en snabb resa till lungorna.
Oavsett hur det beskrivs vetenskapligt, bör människor inte underskatta vikten av kranskärlscirkulation. Brist på syre till vävnaden resulterar i vävnadsdöd, och när vävnader i hjärtat börjar dö kan alla typer av hjärtfunktioner bli avsevärt försämrade. Förträngda eller blockerade kranskärl kan skapa en konstant källa till hjärtskador och hjärtmuskel eller vävnadsdöd, och de behöver repareras omedelbart så att hela kroppen fungerar bättre. Det är därför viktigt att upprätthålla kranskärlscirkulationen med högsta möjliga funktion för att bibehålla integriteten i det organ som förser hela kroppen med syresatt blod.