Kranialbenen är åtta ben som utgör den övre delen av skallen, som omsluter hjärnan. De består av de parade tinning- och parietalbenen och de enda frontala, sphenoida, etmoidea och occipitalbenen. Kranialbenen är sammanfogade av en speciell typ av fast led som kallas en sutur. Suturerna visas som taggiga linjer på ytan av skallen. Tillsammans bildar kranialbenen kalott, som också kallas calvaria.
Frontbenet bildar pannan och toppen av ögonhålorna. Över varje öga finns en ås som bildar den övre kanten av omloppsbanan. Frontalbenet innehåller de främre bihålorna och utgör också en del av strukturen som håller hjärnans frontallober.
De två parietalbenen utgör mycket av valvet, eller toppen av skallen. De bildar huvudlederna i kaloten med varandra, frontalbenet och nackbenet på baksidan av skallen. De är förenade med frontalbenet vid koronalsuturen, som löper från vänster till höger över skallen. Parietalbenen griper in i varandra vid den sagittala suturen vid toppen av huvudet, som löper framifrån och bak. På baksidan av huvudet bildar de lambdoida suturen med nackbenet och även de två skivepitelsuturerna, där de möter tinningbenen under sig på vardera sidan av huvudet.
Tidningsbenen är belägna mittemot varandra under parietalbenen. De ligger under tinningarna och innehåller den yttre hörselgången, där ljud förs till innerörat. Tinnningsbenen möter ansiktsbenen vid åsen som löper från kinden mot örat. De bildar också de två rörliga käklederna, där de möter det nedre käkbenet.
Sett från sidorna verkar sphenoidbenet vara två ben, men är faktiskt ett ben som sträcker sig helt över framsidan av skallen. Ibland beskrivs som fladdermusformad, den har ett par funktioner som kallas de större och mindre vingarna. De större vingarna är placerade direkt framför tinningbenen, medan de mindre vingarna utgör en del av ögats omloppsbana. Sphenoidbenet bildar en led med vart och ett av de andra kranialbenen, förutom nackbenet.
Etmoidbenet är ett tunt ben beläget i skallen framför och något ovanför sphenoidbenet. Det utgör en del av nässkiljeväggen, såväl som en del av taket och sidorna av näshålorna. Etmoidbenet är det minsta och ömtåligaste av kranialbenen.