Koreansk ginseng, även känd som Panax ginseng eller asiatisk ginseng, är en växt hemma i norra Kina, östra Sibirien och Korea. Det är en viktig adaptogen ört och konsumeras oralt som te, tinktur eller i kapslar. Adaptogena ämnen hjälper till att stödja immunförsvaret och lindra effekterna av stress, trauma och patogener. Det är i allmänhet inte tänkt som ett botande medel, men som ett profylaktiskt tillskott ger det många användbara fördelar. Som ett komplement tros det hjälpa till att stödja mental funktion, hjärtfunktion, sänka sockernivåerna hos typ II-diabetiker och förbättra immunförsvaret.
Man tror att de aktiva föreningarna i ginseng är ginsenosider. Ginsenosider är steroidglykosider som endast finns i koreansk ginseng. Av dessa skäl har forskare fokuserat på dem, för att bättre avgöra vilka medicinska egenskaper som exakt kan tillskrivas koreansk ginseng.
Den kanske vanligaste anledningen till att människor tar ginseng är för att bekämpa trötthet, eftersom det är känt att ge extra energi och kraft. Det kan också hjälpa idrottare att förbättra sin uthållighet. Ginseng är en populär tillsats i energidrycker, men försiktighet bör iakttas när den kombineras med andra stimulantia eftersom det kan orsaka sömnlöshet.
Patienter som lider av diabetes typ II hos vuxna kan tycka att koreansk ginseng är ett användbart kosttillskott. Diabetes är en metabolisk störning, där sockerarter inte metaboliseras ordentligt och samlas i kroppen. Detta kan orsaka extrem törst, viktminskning och koma. Inledande tester tyder på att ginseng kan hjälpa till att sänka blodsockernivån. När det tas före och efter måltider har vissa studier visat att patienters blodsockermängder inte ökar till farliga nivåer. Diabetiker bör dock vara försiktiga och rådgöra med sin läkare innan de tar tillskottet, eftersom de långsiktiga effekterna av sådan behandling är okända.
En traditionell användning för koreansk ginseng är som ett afrodisiakum. Ginseng är känt för att innehålla fytoöstrogener, som är en form av östrogen i kosten, eller ett naturligt förekommande, icke-steroidt östrogen, som metaboliseras av kroppen som hormonet östrogen. Fytoöstrogener kan ge östrogena effekter hos män och kvinnor, vilket innebär att det kan öka libido samt påverka könsorganen. Hos män har det visat sig förbättra gonadvävnaden och hjälpa till att underlätta erektioner. Det kan också hjälpa mot erektil dysfunktion.
Ginseng kan också ha en antioxidanteffekt och kan hjälpa till med hjärtfunktionen. Det kan öka blodflödet och cirkulationen och därigenom förbättra hjärtfunktionen. Denna ört kan också minska oxidationen av lågdensitetslipoproteinkolesterol (LDL), även känt som det onda kolesterolet, vilket kan förhindra att det byggs upp i kroppen.
Många människor tar ginseng dagligen för att bibehålla mental skärpa och koncentration. Koreansk ginseng kombineras ofta med gingko biloba. Ginko biloba är ett annat naturligt ämne som är känt för att vara fördelaktigt för att hjälpa hjärt- och kärlfunktioner.
Medan koreansk ginseng i allmänhet tolereras väl, finns det några biverkningar förknippade med det. Vissa personer har rapporterat lågt blodtryck, högt blodtryck, illamående och diarré som potentiella biverkningar. Att ta ett tillskott som innehåller ginseng innan du går och lägger dig kan orsaka sömnlöshet. Patienter bör konsultera en läkare innan de tar detta tillägg med andra receptfria eller receptbelagda läkemedel.