Det möjliga sambandet mellan rökning och bröstcancer är ett starkt omdebatterat och kontroversiellt ämne, men i början av 2011 fanns det inga definitiva bevis som visar ett samband mellan rökning och bröstcancer. Även om rökning har visat sig öka risken för andra typer av cancer, särskilt mun- och lungcancer, finns det få bevis som visar en ökad chans att utveckla bröstcancer på grund av rökning. Det finns dock vissa bevis som tyder på ett möjligt samband mellan rökning och bröstcancer specifikt relaterat till inandning av passiv rökning.
En hel del forskning och studier har lagts ner på att leta efter kopplingar mellan rökning och bröstcancer, för att bättre förstå hur cancer uppstår. Från och med början av 2011 finns det inga säkra bevis som visar ett samband mellan rökning och bröstcancer, även om detta har orsakat kontroverser bland vissa läkare. Även om det finns ett antal klart uppenbara hälsorisker med att röka produkter med nikotin, har forskning inte visat att en ökad risk att utveckla bröstcancer är en av dem.
Ett intressant fynd om ett möjligt samband mellan rökning och bröstcancer är bevis som kan tyda på en ökad risk för bröstcancer på grund av exponering för passiv rökning. Det finns bevis som tyder på att toxiner i cigarettrök passerar in i bröstcellerna hos en kvinna, baserat på att hitta kemikalier som finns i cigarettrök i bröstmjölk. Forskning har också funnit att kemikalier i cigarettrök kan orsaka bröstcancer hos vissa försöksdjur.
Även om dessa bevis inte direkt kopplar samman rökning och bröstcancer för människor, verkar det finnas en ökad risk på grund av exponering för passiv rökning. Detta forskas fortfarande på, även om det verkar som om en persons kropp absorberar och hanterar gifter som finns i cigarettrök på olika sätt beroende på om en person direkt andas in röken från en cigarett eller andas den i andra hand. Forskning om detta samband, och alla möjliga orsakssamband inblandade, fortsätter men människor bör i allmänhet undvika passiv rökning när det är möjligt.
Det finns en rad andra aktiviteter och okontrollerbara faktorer som kan öka chanserna att utveckla bröstcancer, även om rökning inte nödvändigtvis gör det. Genetik är en av de viktigaste faktorerna för utveckling av bröstcancer, och risken att utveckla bröstcancer är kraftigt ökad hos kvinnor med en nära släkting som har haft bröstcancer. Att bli äldre tenderar också att öka chanserna för en person, vanligtvis en kvinna, att utveckla bröstcancer och frekventa screeningar för bröstcancer föreslås för kvinnor när de åldras.