Elektroniskt raderbart programmerbart läsminne (EEPROM) och flashminne har mycket gemensamt. Både EEPROM och flashminne är byggda på ett chipformat, kan lagra data som kan raderas och skrivas om, och använder samma flytande-gate-transistorteknologi. Även om det är korrekt att säga att flashminne är en typ av EEPROM, beskriver termerna EEPROM och flashminne vanligtvis olika enheter.
EEPROM, i allmänna termer, hänvisar till vilken typ av dataminnesenhet som helst som kan ha digitala data skrivna till sig och raderade genom användning av en elektronisk enhet av någon typ. Detta till skillnad från Erasable Programmable Read Only Memory (EPROM), som fysiskt måste tas bort och raderas via en icke-elektronisk metod, som med ultraviolett ljus. Eftersom skriv- och raderingskörning av flashminne utförs med en dator är flashminne per definition EEPROM.
Även om flashminne är en typ av EEPROM, beskriver de två termerna vanligtvis väldigt olika typer av enheter. Till exempel är EEPROM typiskt inkorporerat i en större integrerad krets (IC). Det tjänar funktionen att lagra olika bitar av data som resten av IC behöver för att uppnå sitt syfte. EEPROM gör detta genom att lagra data i små block, vanligtvis bara en enda byte långa.
Flash-minne, å andra sidan, ser vanligtvis användning i fristående minneslagringsenheter, såsom USB-enheter eller kameraminneskort, och lagrar datoranvändarfiler. För att göra detta organiseras data i stora block som vart och ett innehåller många byte med data. Dessa stora block kan nås och raderas mycket snabbare än enbyte-block med data. Denna mycket snabbare hantering av data är där flashminnet har fått sitt namn.
EEPROM och flashminne använder båda transistorer med flytande grind för att lagra data. Som ett resultat är båda formerna av minne icke-flyktiga. Icke-flyktigt hänvisar till minne som kan fortsätta att lagra data även när det inte finns någon ström tillgänglig. Detta till skillnad från andra typer av minne, såsom datorminne, som dumpar all lagrad data så fort strömmen tas bort.
En annan gemensam egenskap hos transistorbaserade teknologier med flytande grind är transistorernas begränsade livscykel på grund av ett fenomen som kallas minnesslitage. Varje gång data skrivs eller raderas från dessa enheter uppstår lite mer slitage. Så småningom, efter 10,000 100,000 till XNUMX XNUMX cykler, kommer transistorerna att börja misslyckas. Medan EEPROM innehåller driftsdata som sällan ändras, ändras ofta data som lagras i flashminnet. Därför, även om både EEPROM och flashminne upplever minnesslitage, har det vanligtvis en mycket större effekt på flashminnet.