Konversationshjärtan är hjärtformade rångodis som är präglade med korta, söta ordspråk som ”I Love You” och ”Be Good”. Det mest kända varumärket för konversationshjärtan är förmodligen Sweethearts, tillverkat av New England Candy Company (NECCO), som har populariserat dessa söta sötsaker i över 100 år. Konversationshjärtan tenderar att vara storsäljare runt alla hjärtans dag, tack vare deras hjärtform och ordspråk med kärlekstema.
De ursprungliga konversationshjärtorna var inte alls hjärtan. De var godis som kallas hjärtmusslor, formade i form av skal lindade runt en bit pastellpapper med ett talesätt på. Cockles var inte bara för älskare heller; ett antal olika typer togs fram för att delas ut som festgodis och pratas om i salarna. När NECCO utvecklade sin unika pastillskärare och godispasta på 1800-talet fick en av företagets grundare den ljusa idén att trycka ordspråk direkt på godiset.
Moderna konversationshjärtan är gjorda i pastellfärger, med det röda trycket skapat med vegetabiliskt färgämne. När dessa godisar först introducerades trycktes de på ett antal former, inklusive hästskor, fyra lövklöver och basebollar, med NECCO insåg med tiden att hjärtan skulle bli en varaktig populär säljare. Varumärket Sweethearts innehåller ett antal ordspråk, varav flera byts ut varje år för att hålla saker underhållande.
Konsistensen och smaken av konversationshjärtan är ganska distinkt. Vissa människor tycker mycket om det, medan andra säger att dessa godis påminner dem om söt kartong. Enligt NECCO görs Sweethearts med socker, majssirap, gelatin, tuggummi, färgämnen och smakämnen, och det är säkert att anta att imitatorer använder ett liknande recept. Dessa godisar är extremt lagringsstabila, eftersom de inte har några ingredienser för att smälta eller härskna, och som ett resultat är de potentiellt ätbara i flera år efter produktion, även om de kan börja smaka unken.
Du kan se skålar med konversation hjärtan ut på kontor runt alla hjärtans dag, och många företag tillverkar dem i små lådor att ge bort som presenter. I vissa fall är lådan en Valentine, med ett sött ordspråk eller dekorativ teckning som är tänkt att förmedla vänskap och tillgivenhet. Konversationshjärtan har blivit en sådan kultikon i vissa regioner att de kan ses spela i tävlingar som går ut på att gissa hur många konversationshjärtan som finns i något, och de dyker också upp i filmer och populärlitteratur.