Kontinuerlig revision är idén att ett företag eller företag kan få finansiell information i ”realtid” genom en uppsättning finansiella revisioner som utförs samtidigt eller i snabb följd. Denna typ av finansiellt system är i allmänhet mer teoretiskt än praktiskt för de flesta företag. Detta beror till stor del på att kostnaden för kontinuerlig revision i de flesta fall skulle uppväga nyttan.
Revisioner ger viktig ekonomisk information för ett företag. Revisioner hjälper till att förebygga fel, förebygga bedrägerier och många andra typer av ansvarsförebyggande. De hjälper också till att tillhandahålla en spelplan för framtiden för ett företag eller ett företag.
Ett företag skulle kunna sätta upp en kontinuerlig process för revision med hjälp av en mängd olika automatiserade verktyg som nu finns tillgängliga på dagens marknad. Kontinuerlig revision ska inte förväxlas med kontinuerlig övervakning, ett liknande system där företag kan titta på sina finansiella processer i realtid. Många företag jobbar mer med kontinuerlig övervakning, där lågkostnadsmetoder kan ge vissa framsteg i denna typ av intern observation.
Ett enkelt sätt att tänka på kontinuerlig revision eller övervakning är börsen. Finansiell information om företagsaktier kommer till investerare i realtid, uppdaterad med några sekunders mellanrum. Denna typ av idé tillämpad på en intern affärsstruktur skulle kunna kallas kontinuerlig revision.
Många inställningar för kontinuerlig revision eller kontinuerlig övervakning skulle teoretiskt sett kunna ge mycket värde för ett företag. Att se resultat i realtid för interna finansiella processer kan hjälpa företagsledare att fatta bättre beslut och se mer vinster på lång sikt. Om huvudkostnaderna för ett kontinuerligt övervakningsprojekt är relaterade till initial installation och planering kan systemet bli kostnadseffektivt med tiden.
Med ny teknik blir kontinuerlig revision och kontinuerlig övervakning mycket enklare och billigare för företag. Det är troligt att denna trend kommer att fortsätta och att framtida företag kan komma att generera realtidsrapportering för många av sina finansiella system. Konsulter och andra ser mycket lovande i idén om kontinuerlig revision och liknande mål. Mycket av detta har ännu inte översatts till praktisk tillämpning, men de inblandade idéerna anses allmänt vara sunda.
De flesta av dagens företag använder revisioner på kvartals- eller årsbasis. Konventionella revisioner visar vad som har hänt under kvartalet eller året. Företag som vill förbättra sin finansiella rapportering kan titta på olika sätt att implementera nya system och öka sin revisionsförmåga. I framtiden kan detta inkludera ”kontinuerliga revisionsverktyg” som visar omedelbara resultat och aktuella värden för affärsprocesser.