På investeringsarenan beskrivs medel som finns på lättillgängliga transaktionskonton som kontanta tillgångar. Omsättbara investeringsinstrument som har en hög grad av likviditet kallas likvida medel. Investerare håller sina tillgångar i kontanter och likvida medel för att minimera kapitalrisken under perioder av volatilitet på aktiemarknaden.
Checkkonton är en typ av kontantkonto som människor kan göra transaktioner på dagligen utan begränsningar. Kontoinnehavare får vanligtvis liten eller ingen ränta på medel som sätts in på checkkonton. Banker och värdepappersföretag betalar i allmänhet de högsta räntorna på de mest illikvida investeringarna, och följaktligen ger checkkonton den lägsta avkastningen. Sparkonton är en annan typ av kontantkonto, även om de flesta sparkonton har månatliga eller kvartalsvisa uttagsbegränsningar.
Inlåningscertifikat (CD) är kortfristiga skuldinstrument som emitteras av banker. CD-skivor har huvudsakliga garantier, men har normalt löptider på sex månader eller mer under vilka investerare inte kan få tillgång till pengar utan att betala en straffavgift. När en CD förfaller får CD-kontoinnehavaren en avkastning på premien samt eventuell ränta som uppstått under CD-perioden. På grund av bristen på kapitalfluktuation kallas CD-skivor med en löptid på sex månader eller mindre vanligtvis som likvida medel. Långsiktiga CD-skivor ses som illikvida eftersom kontoinnehavare måste vänta under längre perioder för att få tillgång till pengar, och även om alla CD-skivor har principiellt skydd, förhindrar illikviditeten hos långfristiga CD-skivor att sådana konton klassificeras som kontantekvivalenter.
Statsobligationer med en löptid på sex månader eller mindre ses som likvida medel, även om de flesta investeringsanalytiker bara använder denna term för att beskriva obligationer utgivna av stater med hög kreditvärdighet. Obligationer utgivna av stater med dålig kreditvärdighet utgör en hög nivå av fallissemangsrisk och är därför inte jämförbara med kontantinvesteringar. Företagscertifikat, som är en typ av osäkrad skuld som utfärdas av företag, är en annan typ av kontantekvivalenter. Konservativa penningmarknadsfonder innehåller kontanter och likvida medel, och många investerare parkerar pengar i dessa fonder under börsnedgångar på grund av den relativa stabilitet som dessa fonder erbjuder.
Mäklarkonton är värdepapperskonton som erbjuds av värdepappersföretag där investerare kan hålla både kontanter och likvida medel. Kontoinnehavare sätter in kontanter på mäklarkonton och använder sedan kontanta intäkter för att köpa värdepapper, inklusive kontanter såsom CD-skivor. I de flesta länder är både kontanter och likvida medel som innehas på mäklarkonton föremål för huvudrisken eftersom konton som innehar värdepapper, till skillnad från många bankkonton, inte är försäkrade.