Könsverifiering är en procedur som används inom sport för att säkerställa att människor är kvalificerade att delta i könsbegränsade evenemang. Huvudmålet med könstester är att förhindra män från att maskera sig som kvinnor i evenemang som endast är öppna för kvinnor, under antagandet att manliga idrottare skulle ha en orättvis fördel gentemot kvinnor. Denna praxis är kontroversiell i vissa samhällen på grund av risken för falska positiva resultat, och vissa organisationer har lobbat för att förbjuda eller radikalt reformera denna verifiering med motiveringen att den är diskriminerande.
I det internationella idrottssamfundet har könsverifiering använts sedan 1960-talet. Könstester började ursprungligen som svar på farhågor om att Sovjetunionen gick in som manliga idrottare som kvinnor, och tidig verifiering var grov: idrottarna beordrades helt enkelt att ta av sig för undersökning. Moderna könstester involverar kromosomtestning, där de tidigaste kromosomtesterna helt enkelt letar efter de två X-kromosomerna som är associerade med biologiska kvinnor. Moderna tester kontrollerar närvaron av Y-kromosomen associerad med män.
Den primära frågan med kromosomal könsverifiering är att den inte tar upp frågan om personer med sexuella differentieringsstörningar. Som det visar sig finns det ett antal kombinationer av X- och Y-kromosomen, som XXY, XXYY eller XXX. Individer med avvikelser på könskromosomen kallas ”intersexuella”. En berömd polsk idrottare, Ewa Klobukowska, hade just en sådan abnormitet, och hon blev avstängd från tävling, trots att läkarna var överens om att hon inte hade någon orättvis fördel. Kritiker av könsverifiering påpekar att hon i grunden blev orättvist diskriminerad på grund av ett medicinskt tillstånd som hon inte visste något om innan hennes misslyckade könstest.
På grund av frågan om intersexualitet inkluderar könsverifiering vanligtvis en panel av människor, inklusive en endokrinolog, en gynekolog, en psykolog och en internmedicinspecialist. Idrottare som misslyckas med könstester kan granskas av denna panel för att avgöra om de ska få tävla som kvinnor eller inte. Som en allmän regel ger de flesta sexuella differentieringsstörningar inga ytterligare fördelar, och i vissa fall orsakar de faktiskt hälsoproblem som en idrottare måste övervinna för att tävla på internationell nivå, så idrottare får ofta godkänt för tävling efter granskning. Postoperativa transsexuella idrottare får för övrigt tävla i evenemang som OS, så länge de har genomgått minst två års hormonbehandling.
Motståndarna till könsverifiering tror att problemet skulle kunna lösas enklare under rutinmässiga dopingtester, då idrottare måste lämna ett urinprov under övervakning. Idrottare med fel könsorgan skulle förmodligen lätt kunna identifieras när de gav prover, medan intersexuella individer inte skulle bli måltavla.