Konsumentlagstiftningen fastställer konsumenträttigheter, eller köparens rättigheter, i allmänhet genom att tillhandahålla en produktgaranti eller andra konsumentgarantier. Konsumenträttigheterna varierar beroende på jurisdiktion. Utöver en garanti kan konsumentskyddsinsatser inkludera inrättandet av ett statligt organ som övervakar marknaden och ger konsumenten några åtgärder för att korrigera dåliga försäljningsmetoder. En lagstadgad produktgaranti, som är en lag som kräver att tillverkare garanterar att deras produkter är lämpliga för konsumentbruk, är en betydande konsumenträttighet. Andra lagar tillåter konsumenter att häva ett avtal och få full återbetalning, medan vissa jurisdiktioner ger konsumenter rätt att begära skadestånd.
Utan statlig inblandning har marknadens lag historiskt sett varit ”förbehållsskydd” eller ”låt köparen akta sig.” Tyvärr tillåter denna princip skrupelfria företag att ödelägga den enskilda konsumenten. 1962 undertecknade USA:s president John F. Kennedy Consumer Bill of Rights, den första i sitt slag. Sedan dess har ökande konsumenträttigheter lagts till genom lag och genom kungörelse, både i USA och internationellt. Dessa konsumenträttigheter garanterar bland annat valfrihet, säkerhet och varsel.
Medan flera federala myndigheter hjälper till att delvis skydda amerikanska konsumenträttigheter, är Federal Trade Commission (FTC) en av de federala myndigheter som främst har till uppgift att skydda dessa rättigheter. FTC etablerar ett antal konsumenträttigheter genom att upprätthålla lagar för att stävja monopol och dålig affärspraxis i branscher som telemarketing och konsumentkreditkortsskulder. FTC kan ta ut böter eller väcka talan mot ett skrupelfritt företag för någon av dess affärspraxis som bryter mot de olika konsumentskyddslagarna som FTC är anklagad för att upprätthålla. Consumer Product Safety Commission (CPSC) är en annan amerikansk statlig myndighet som ägnar sig åt att bevara konsumenternas rättigheter. CPSC har till uppgift att skydda kundernas säkerhet och har förmågan att undersöka och återkalla ett stort utbud av produkter.
Varje delstat i USA har också sina egna konsumentskyddslagar. Dessa lagar täcker områden som att upprätta en garanti för en produkt, fastställa en högsta ränta, tillhandahålla straff för bedrägliga försäljningsmetoder och att fastställa rättsmedel för ”citron”-bilar. Vissa stater har en byrå, liknande FTC, som skyddar konsumenternas rättigheter. Andra stater skyddar konsumenternas rättigheter genom en annan byrå eller ett annat kontor, som riksåklagaren.
Förutom statliga myndigheter finns det ett växande antal ideella organisationer som kämpar för konsumenternas rättigheter. Vissa publicerar rapporter eller recensioner av produkter, medan andra fokuserar på produktsäkerhet. Ytterligare andra organisationer tillhandahåller konsumentförespråkare och hjälper till att upprätthålla konsumenträttigheter privat.