Även känd som intensifieringsterapi, konsolideringskemoterapi är en typ av pågående behandling som ges till cancerpatienter som verkar vara i remission. Målet med denna typ av cancerterapi är att döda alla kvarvarande cancerceller som kan finnas, vilket effektivt ökar potentialen för en fullständig återhämtning. Doseringen av kemoterapin är vanligtvis något hög, vilket gör att behandlingarna är mycket effektiva.
Konsolideringsterapi används vid många olika cancerformer. Behandlingsserien kan användas med patienter som har uppnått en remission från äggstockscancer, leukemi eller nästan vilken annan form av sjukdomen som helst. I vissa behandlingsprocesser, som vid behandling av akut leukemi, är konsolideringskemoterapi en uppföljning av den induktionsterapi som ges i ett försök att döda cancercellerna. Om induktionsterapin visar sig vara framgångsrik och patienten reagerar positivt, inleds konsolidering i hopp om att hjälpa patienten att förbli i ett tillstånd av remission.
Processen att använda konsolideringskemoterapi för äggstockscancer är liknande, i det att patienten genomgår en serie kemoterapibehandlingar när det visar sig att cancercellerna inte längre växer eller sprider sig. Genom att administrera behandlingarna är det ibland möjligt att rädda den kvarvarande äggstocken, vilket ger kvinnan möjlighet att föda barn vid någon framtida tidpunkt.
Inte varje cancerpatient är en kandidat för konsolideringskemoterapi. Den primära kvalifikationen är den mätbara förekomsten av remission med den cancerform som patienten upplever. Tills sjukvårdspersonal bekräftar remissionen fortsätter andra typer av cancerbehandling i ett försök att få tillståndet under kontroll. Detta inkluderar användning av strålning, lägre doser av kemoterapi och till och med kirurgi. Förutom att vara i remission måste den behandlande läkaren också fastställa att patienten är tillräckligt stark för att hantera den rigorösa behandlingsförloppet som är inblandat med konsolideringskemoterapi. Beroende på patientens allmänna välbefinnande kan behandlingsserien vara relativt kort eller pågå under en period på flera veckor innan den anses vara avslutad.
Som med alla kemoterapiserier kommer patienten som genomgår behandlingarna sannolikt att uppleva vissa biverkningar. Många patienter rapporterar anfall av trötthet, håravfall och en förändring i förmågan att smaka på mat och dryck. Vissa rapporterar också influensaliknande symtom, inklusive täppt näsa, nysningar och hosta. Dessa biverkningar kontrolleras ofta med medicin och försvinner så småningom när behandlingsserien är klar.