Könsdysfori är ett tillstånd som kännetecknas av en frånkoppling mellan någons tilldelade och upplevda kön. Individer med detta problem identifierar sig vanligtvis som transpersoner eller transsexuella, beroende på deras ideologiska känslor om kön och kön. Vissa transpersoner håller också inte med om kategoriseringen av det, eller mer specifikt, könsidentitetsstörning, som ett medicinskt tillstånd, som en del av en större utforskning av könsidentitet och vad ”normalt” kön är. Det är också viktigt att notera att detta skiljer sig från att vara en transvestit; tekniskt sett är en transvestit någon som bär kläder som tillhör det motsatta könet, men han eller hon är oftast både nöjd och säker med sin könsidentitet.
Människor i alla åldrar kan uppleva könsdysfori, även om de flesta patienter upplever en känsla av frånkoppling från en mycket ung ålder. Ett barn som upplever könsdysfori kanske inte söker behandling förrän han eller hon är mycket äldre, men de bakomliggande känslorna finns kvar. Tonåren är också en vanlig tidsperiod för uppkomsten av symtom, medan, mer sällan, vissa individer börjar ifrågasätta sitt kön först när de är mycket äldre. Acceptansen av denna fråga som ett tillstånd som kräver medkännande behandling, snarare än en abnormitet, började i mitten av 20-talet, men var inte utbredd förrän på 1980-talet.
Individer med könsidentitetsproblem som söker behandling brukar börja med att träffa en psykolog för att diskutera sina känslor. Tillsammans med en psykolog bestämmer patienten omfattningen av könsdysfori och om åtgärder ska vidtas för att få hans eller hennes fysiska kön i linje med det upplevda könet. I de flesta länder måste en patient träffa en psykolog om problemet i minst ett år innan nästa steg i behandlingen tas, för att säkerställa att patienten verkligen har könsdysfori, snarare än en övergående fas. I de flesta fall börjar nästa steg med att leva livet i det andra könet på deltid. En man som går över till en kvinna, till exempel, kan börja gå till butiken i klänningar och kommer också att börja diskutera övergången med människorna i hennes liv.
Det finns ett antal behandlingar som kan användas för att övergå mellan könen. Den första är hormonbehandling, som kommer att förändra kroppen fysiskt. Efter en bestämd period av hormonbehandling kan patienten överväga operation för att modifiera hans eller hennes könsorgan och bröstregionen. Under hormonbehandling börjar patienten vanligtvis gå över heltid, klä sig och bete sig på ett sätt som matchar hans eller hennes upplevda kön, och ibland tar han röstträning och andra lektioner för att lära sig gå, prata och ”passera” som det nya könet . I slutet av behandlingen kommer transpersonen att helt ha övergått till ett nytt kön.