I företagsvärlden finns det faktiskt två olika betydelser kopplade till termen konferenssamtal. Den ena tar upp de tekniska aspekterna, medan den andra handlar mer om ekonomiska frågor. Båda definitionerna av konferenssamtal är mycket viktiga när man försöker bedriva affärer över stora avstånd.
Den första definitionen av dessa samtal bör vara mycket välbekant för dem som tillbringar åtminstone en del av sin dag med att delta i affärsmöten. Före tillkomsten av modern telekommunikation, om en chef från New York ville diskutera ett nytt projekt med ingenjörer i Kalifornien och säljare i Chicago, skulle han eller hon behöva boka ett mötesrum, betala för kost och kost, ordna med resor och hålla maraton arbetspass för maximal nytta. I takt med att långdistanskommunikationen förbättrades blev konceptet mer och mer tilltalande.
Istället för att fysiskt träffas på en plats kan chefer nu diskutera företagets planer genom konferenssamtal. En grupp ingenjörer i Kalifornien kan delta i ett samtal med flera linjer med chefer i New York genom en speciell konferenstelefon med högtalare. Dessa typer av konferenssamtal kan spara ett företag bokstavligen tusentals dollar i resekostnader och tid som går förlorad under transporten. Moderna versioner kan till och med innehålla videolänkar, såväl som e-postkommunikation i realtid och faxöverföringar.
Den andra definitionen av konferenssamtal uppstod från finansvärlden. En av de viktigaste tidpunkterna under ett företags räkenskapsår är det kvartalsvisa eller årliga tillkännagivandet av aktieutvecklingen. Denna information anses vanligtvis vara så känslig att endast ett utvalt antal företagsrepresentanter kan leverera den till aktieägarna. För att lämna ut denna information på ett organiserat sätt använder de flesta börsnoterade företag konferenssamtal.
Aktieägare och andra intresserade kan få skriftligt meddelande om kommande samtal, eller så kan denna information läggas ut på Internet. VD:n för Microsoft, till exempel, kan tillkännage ett konferenssamtal kl. 2 PDT den 22 september 2015. Då kan aktieägare och Microsoft-anställda alla få höra de officiella vinst- och förlustrapporterna under samtalet. Dessa kallelser är dock inte detsamma som aktieägarmöten. De är ofta väldigt direkta och ensidiga. All analys av informationen som släpps under finansiella konferenssamtal görs vanligtvis i efterhand. Varje veckodag kan det finnas hundratals av dessa samtal över hela världen.