Kondrocyter är mogna celler som finns i brosk. De utgör den cellulära matrisen av brosk och utför ett antal funktioner i vävnaden, inklusive att underlätta utbytet av vätskor genom de gelatinösa skikten. Eftersom brosk saknar vaskularisering, är det beroende av detta utbyte för att ta emot näringsämnen och uttrycka avfallsmaterial. Fullt mogna kondrocyter tenderar att vara runda och de kan samlas i små grupper inom broskets nätverk.
Föräldrarna till dessa celler uppstår i benmärgen, i en form av stamceller. Stamceller kan differentiera sig till flera olika typer av celler, beroende på behovet. När de differentierar till broskceller börjar de som kondroblaster, som aktivt producerar sekret av kondrin, den primära substansen i brosk, för att bygga upp och reparera vävnaden. När en kondroblast väl blir helt omgiven är den en mogen kondrocyt. Dessa celler kan hittas i små luckor i brosket som kallas lakuner.
Kondrocyter är inte kapabla till celldelning. De kan producera sekret för att stödja och reparera broskmatrisen, och som diskuterats ovan, underlätta utbytet av material mellan brosket och det omgivande materialet. Beroende på vilken typ av brosk en cell sitter i kan den ha en något annorlunda sammansättning; elastiskt, hyalint och fibrobrosk är alla unika, designade för att möta olika behov i kroppen.
Brosk som ger mer eftergivenhet än ben och tuffare än muskler, kan hittas i ett antal delar av kroppen. Det finns ofta runt lederna, och det kan också hittas i öronen. Under normala omständigheter slits brosk med tiden och kondrocyter ersätter och reparerar det vid behov. Det finns situationer där brosket kan bli så skadat att cellerna inte kan reparera det, vilket kan ses vid operationer där brosket måste skrapas bort för att rätta till ett problem eller komma åt ett operationsställe. I andra fall läker inte kroppen ordentligt fast den borde, och brosket reparerar sig inte som ett resultat.
Transplantationer är tillgängliga för att lösa problem med brosket. Ibland kan transplantationen göras med patientens egna celler, och i andra fall kan preparatet använda celler från någon annan. Att ersätta brosk efter en allvarlig skada eller större operation kan vara viktigt för mer fullständig läkning, vilket kan göra transplantation till ett av de steg som tas av en patient och vårdteamet längs vägen till återhämtning.