Konceptuell marknadsföring är ett reklamkoncept där fokus flyttas från en specifik produkt till en varumärkesidentitet. Genom att etablera varumärket som en kulturell eller social fokuspunkt behöver marknadsförare fokusera på specifika produkter mindre; i huvudsak ses allt som är kopplat till varumärket i samma ljus. Det är till exempel möjligt att fokusera på en specifik färg eller form för att associera den med ett varumärke. Efteråt, när folk ser den bilden, tänker de på varumärket, även om den faktiska bilden inte är relaterad.
Huvudfokus för konceptuell marknadsföring är att bryta ner en företagsidentitet till en enda, mycket enkel idé. Från den tidpunkten arbetar marknadsförare för att associera de två begreppen i människors sinnen. Genom att associera dessa saker i människors sinnen är det möjligt att dra sig ifrån allt utom det minsta omnämnandet av produktlinjer.
De associationer som används i konceptuell marknadsföring bygger mycket på vem konceptet riktar sig till. Ett företag som säljer små tekniska produkter kan välja ett ”roligt” eller ”ungt” koncept. Från den tidpunkten fokuserar annonseringen på att förstärka den idén. Produkten i sig kan faktiskt ändras från en icke-beskrivande enhetsserie till en som använder modern estetisk känsla för att ständigt verka avancerad. I det här fallet skulle reklamen också försöka göra jämförelser med sina konkurrenter, i allmänhet visa dem som ”gamla” eller ”ocoola”.
När det gäller ett företag som säljer varor som är starkt baserade på produktlinje eller varumärken, till exempel en heminredningsbutik, fungerar idén lite annorlunda. I det här fallet kommer folk att veta vilken typ av saker de kan köpa från butiken; de behöver bara konstant förstärkning av att den butiken finns. Denna typ av konceptuell marknadsföring kommer ofta att fokusera på en grundläggande, men fortfarande igenkännbar form eller färg. Detta gör att företaget kan få oavsiktlig reklam närhelst en konsument ser den tillhörande bilden.
I de flesta fall görs konceptuell marknadsföring endast av de största företagen. De typer av allomfattande reklam som krävs för att skapa föreningen är långt bortom alla små till medelstora företag. Denna kostnad täcker ett stort antal olika och icke-upprepande annonser på tv, radio, tryckta källor och skyltar. I grund och botten, varje plats där en person kan se en annons, finns det en chans att hon kommer att se en av dessa. Genom att bombardera människor med associativa bilder skapar konceptuell marknadsföring undermedvetna kopplingar utan att konsumenten ens är medveten om det.