Konceptuell ledning är en process att arbeta sig igenom tuffa situationer för att komma fram till en välutvecklad plan innan ett projekt påbörjas. Detta är en av de fyra huvudsakliga färdigheter som används inom ledning, tillsammans med tekniska, politiska och interpersonella. Till skillnad från de andra färdigheterna är konceptuell hantering extremt svår att lära av en annan person; det anses generellt mer vara en personlig egenskap än en inlärd färdighet. Fokus för denna färdighetsuppsättning är att skapa planer som gör det möjligt för team att arbeta effektivt innan ett projekt ens har påbörjats.
Huvuddelen av konceptuell hantering är att titta på en situation och komma på ett sätt att bryta ner den i hanterbara delar. När ett projekt är i sin linda är det lätt att bli överväldigad av de kommande valen och arbetet. Den konceptuella chefens uppgift är att se över den högen med uppgifter och information och lägga upp den på ett tydligt och organiserat sätt.
Liksom många lednings- och affärskoncept är den viktigaste delen av konceptuell förvaltning information. Ju mer information chefen har, desto lättare är det att fatta korrekta beslut. Till skillnad från andra förvaltningsformer, redovisar en konceptuell chef alltid information som är omöjlig att veta. Eftersom majoriteten av denna färdighet äger rum i framtiden måste chefen ta hänsyn till det oförutsedda. Med hjälp av befintlig information är det möjligt att förutse vad några av de oväntade sakerna kan vara och planera därefter.
Detta är bara en av de fyra vanliga ledarskapsuppsättningarna. De andra tre behandlar andra aspekter av ledningen, och de samlas alla för att skapa en helhetsbild. Tekniska färdigheter är de informationsbaserade förmågor som relaterar till den form av ledning som utförs; i grund och botten, om en chef övervakar en fraktavdelning, vet han om sjöfart. Politiska färdigheter är personlighetsbaserade färdigheter som tillämpas utanför arbetsplatsen för att säkra resurser för chefen att använda. Den tredje färdighetsuppsättningen, interpersonell, involverar färdigheter relaterade till att hantera arbetare på arbetsplatsen.
Till skillnad från andra vanliga ledningsfärdigheter är konceptuell ledning en svår färdighet att lära ut. I många chefers sinnen är konceptuellt tänkande något de antingen har eller inte har, och utbildning kommer bara att få dem så långt. När man arbetar med att förbättra konceptuella färdigheter är den vanligaste metoden helt enkelt att göra det. Situationer utarbetas och chefen måste arbeta igenom dem till ett adekvat slutsats. Med tid och övning går det att förbättra.