Kompositvideo är den vanligaste typen av videogränssnitt för att skicka eller ta emot en analog videosignal till eller från en TV. Ett kompositvideogränssnitt kan ansluta en VHS-bandspelare, DVD-spelare eller spelkonsol till en tv.
Kompositvideo är ett gult RCA-uttag för honor, som normalt finns bredvid två ljuduttag, det ena rött och det andra vitt. De tre uttagen ger tillsammans ett gränssnitt för audiovisuella anslutningar. Det röda RCA-uttaget ansluter den högra kanalen på ett stereosystem, medan det vita RCA-uttaget ansluter den vänstra. Det gula kompositvideojacket avrundar uppsättningen.
En videoström är sammansatt av en Y-signal för luminescens eller svartvita värden och en C-signal för krominans eller färg. Y-signalen ger ljusstyrka och kontrast, vilket möjliggör djupa, fylliga svärta och häpnadsväckande ljusa vita. Kvaliteten på denna signal är särskilt uppenbar i svagt upplysta scener där en försämrad signal översätts till ”blekta” svarta och dämpade vita färger, vilket gör det svårt att särskilja scener eller handling. Färgsignalen — eller RGB för rött, grönt och blått — bär den information som behövs för att skapa föränderliga nyanser. En försämrad C-signal kan resultera i färger som inte stämmer med källan.
Kompositvideo kallas så eftersom Y/C-signalerna komprimeras och kanaliseras genom en enda tråd för att separeras av ett ”kamfilter” inuti TV-apparaten. Även om kompositvideo var standarden i många år, orsakar själva processen en viss försämring av signalintegriteten. Detta var inte ett problem tidigare eftersom tv-upplösning och audiovisuell utrustning i allmänhet var sämre än dagens standarder. Men med tillkomsten av högupplösta TV och DVD, har nackdelarna med kompositvideo blivit uppenbara på skärmen.
Begränsningar för kompositvideo ledde till S-Video, ett mini-DIN-gränssnitt som bär Y/C-signalerna separat, var och en får sin egen tråd inlindad i ett enda hölje för att se ut som en enda kabel. S-Video är också analogt och kräver fortfarande ljudkablar.
På senare tid har S-Video ersatts av komponentvideo, som isolerar inte bara Y-signalen på sin egen kabel, utan även de röda och blå signalerna, medan gröna värden härleds från att läsa de andra dataströmmarna. Komponentvideo kräver tre kablar plus ljudkablar, för totalt fem kablar. Den senaste förbättringen av audiovisuella gränssnitt är High-Definition Multimedia Interface (HDMI), ett äkta digitalt gränssnitt som kombinerar video och ljud till en enda kabel samtidigt som den bevarar perfekt integritet. Denna helt digitala standard är det mest önskvärda gränssnittet som finns tillgängligt för närvarande.