Kokosolja är en fettbaserad matlagningsingrediens som kommer från frukten av kokosnötsträdet, ett tropiskt träd som tros ha sitt ursprung i södra Stillahavsområdet. Eftersom det är ett fast material, som ett pålägg, i rumstemperatur, kan det användas på många liknande sätt som smör. Det är en uppskattad matlagningsingrediens i många delar av världen. Det anses ha vissa hälsofördelar, men kan också ha hälsorisker på grund av de höga halterna av mättat fett i oljan.
I köket har kokosolja både tekniska och smakmässiga fördelar jämfört med andra typer av oljor. Denna typ av olja är bra att steka eftersom den kan värmas upp till högre temperaturer än de flesta andra oljor innan oljan börjar ryka, vilket gör den till ett gynnsamt val för att tillaga biff i panna. Att använda kokosolja i köket är ungefär som att använda smör eftersom denna olja är fast vid rumstemperatur. Eftersom den har en mild smak kan den till och med fördelas på rostat bröd med lite salt efter smak. Kokosolja är resistent mot härskning och har lång hållbarhet.
Kokosolja är en viktig ingrediens i många rätter som kommer från hela världen, inklusive Thailand, Indien och Malaysia. Det används ofta i ris- och rissallader, som thailändsk svart rissallad och hawaiisk kokosrissallad. Vissa rätter använder kokosnöt förutom kokosmatolja för att ge mer kokossmak till rätten.
Det medicinska samfundet har upplevt fortsatt debatt om huruvida kokosolja är hälsosamt eller ohälsosamt. Kokosolja innehåller mycket mättat fett, men vissa hälsoexperter anser att den huvudsakliga typen av mättat fett i kokosolja, som kallas medelkedjigt fett, är mindre ohälsosamt än andra mättade fetter. Denna typ av olja innehåller vissa långkedjiga fetter, som allmänt kallas dåliga fetter.
För veganer tar fast kokosnötsmatolja platsen för smör i bakning av pajskal och croissanter som är avsedda att ha en flagnande konsistens. Kokosolja förblir i ett squishy, men fast, tillstånd vid rumstemperatur, så den kan användas som pålägg. Denna olja smälter snabbt vid kroppstemperatur.
Kokosolja kommer från frukten av det tropiska kokosnötsträdet. Att producera kokosolja sker på några olika sätt, varav det vanligaste är att mekaniskt pressa torkade kokosflingor för att extrahera oljan från köttet av kokosnöten. En vanlig hemteknik kräver att man puréer och pressar kokosnötkött för att extrahera vätskan och sedan vilar vätskan så att oljan kan flyta till toppen. När oljan har separerat från vätskan kan den skummas av för användning i matlagning.