Know-Nothing Party, officiellt känt som American Party, var ett politiskt parti som var särskilt framstående i USA:s politik under 1840- och 1850-talen. Dess ögonblick i rampljuset var kortlivad och den skulle upphöra att existera när det amerikanska inbördeskriget bröt ut. Ändå är det fortfarande en av de mest betydelsefulla agenterna för nativism i USA:s historia.
Upprinnelsen till Know-Nothing Party kan spåras till juni 1843, då en politisk organisation, oroad över den växande närvaron av invandrarväljare och tjänstemän, bildade det amerikanska republikanska partiet i New York. År 1845 hade rörelsen spridit sig över hela landet och det blev Native American Party. År 1855 hade namnet ändrats ännu en gång till American Party. Ursprunget till begreppet ”vet ingenting” kom från svaret som medlemmarna gav till icke-medlemmar när de tillfrågades om partiets aktiviteter: ”Jag vet ingenting.”
Majoriteten av medlemmarna i Know-Nothing Party var vit, medel- eller arbetarklass och protestanter. De gynnade sin grupps intressen framför andra, i det här fallet invandrare eller nykomlingar till deras nation. De var inte nöjda med tillströmningen av irländska och tyska katoliker, eftersom de trodde att de skulle vara mer lojala mot den katolska kyrkans överhuvud, påven, än mot sitt nya land. Denna sorts lojalitet skulle innebära att de inte respekterade de anglosaxiska protestantiska värderingarna som Know-Nothing Party trodde att USA byggde på. Partimedlemmar strävade alltså efter att inte bara få ett slut på invandringen, utan för att förhindra att de nyanlända utlänningarna blir medborgare, en process som kallas naturalisering.
Toppen av Know-Nothing Partys makt inträffade i mitten av 1850-talet. År 1854 sopade partiet Massachusetts lagstiftande församling i vad som skulle bli deras största politiska seger. De hade också valde borgmästarkandidater i städer som Philadelphia, Washington, DC och San Francisco. Know-Nothing Party var särskilt starkt i delstaten Ohio, där medlemmarna faktiskt kunde vinna över icke-katolska irländska och tyska invandrare, och bidrog till valet av Salmon P. Chase till delstatens guvernör. I slutet av 1855 hade Know-Nothings utövat betydande inflytande i nordöstra USA, möjligen förstärkt av det faktum att de flesta invandrare anlände till detta område av landet; dessutom stoltserade partiet med en styrka på omkring en miljon.
Efter dessa framgångar minskade dock Know-Nothing-partiets framträdande markant. Det började med att deras presidentkandidat, Millard Fillmore, förlorade 1856 års val. Partiet var också obeslutsamt om sin hållning till slaveri, med dess antislaverimedlemmar som började lämna organisationen för det republikanska partiet. År 1860 var massavhoppet nästan fullständigt, och Know-Nothing Party upphörde att existera.