Knappsatstelefoner är mobiltelefoner som har fysiska knappsatser på enheten. De flesta telefoner är knappsatstelefoner, men knappsatserna kan skilja sig åt i layout. Beslutet att köpa en standard- eller QWERTY-knappsatstelefon kommer troligen att bero på användarens vanor att ringa, skicka sms, e-posta och surfa på Internet. Det kan också bestämmas av hans eller hennes fysiska förmågor.
Standard- och QWERTY-knappsatser är de vanligaste knappsatstyperna på mobiltelefoner. QWERTY-tangentbord är utformade som ett datortangentbord, och standardtangentbord kan se ut som de flesta individer förknippar med en telefonknappsats: fyra rader med tre knappar vardera, för totalt 12 knappar. De tre första raderna har var och en ett nummer tilldelat varje knapp, och den mittersta knappen på den sista raden är betecknad som ”noll”-knappen. Från och med knappen som är tilldelad nummer 2, följer tre bokstäver i alfabetet varje nummer. Den första knappen på den översta raden är vanligtvis reserverad som en genvägsknapp för röstmeddelanden; knappen till vänster på den nedre raden är asterisk- eller stjärnnyckeln; och knappen till höger på den nedre raden är siffertecken, pundnyckel eller hashnyckel.
Vissa typer av knappsatstelefoner är mer lämpliga för specifika mobiltelefonvanor. Till exempel kan mobiltelefonägare som bara vill använda den för samtal upptäcka att en vanlig knappsats är mycket lättare att använda än en QWERTY-knappsats. De som förväntar sig att göra mycket sms, skriva e-post och surfa på Internet kan upptäcka att ett QWERTY-tangentbord är mer användbart. Båda typerna av knappsats kan underlätta samtal och andra avancerade funktioner som t.ex. webbsurfning, men de flesta användare har en preferens för typ av knappsats. Dessutom kan knappsatsstorlekarna variera, och konsumenterna kan välja hur stora de vill att deras knappsatstelefoner ska vara.
En stor knappsatstelefon kan vara användbar för mobiltelefonägare som har svårt att se eller manövrera sina fingrar eller händer. Det kan också rymma personer med stora händer eller fingrar. Större knappsatser väljs ofta av de som är nybörjare på mobiltelefoner, eftersom de ger nybörjaren mer kontroll över enheten.
Vissa knappsatstelefoner kan kräva användning av en penna; andra kan erbjuda pennan som tillval. En penna kan avlasta en användare från siffrorna och händerna som kan åtfölja upprepade skrivningar på små knappsatstelefoner. Det kan också hjälpa användare som har stora händer att slå tangenter med mer precision.
Knappsatstelefoner kan också vara belysta. Detta hjälper ägare att använda dem i scenarier med svagt ljus eller utan ljus. Ljuset som sänds ut från knappsatstelefonen kan till och med fungera som en nödficklampa för vissa användare.