Klorodifluormetan är en kloroformkemikalie som framställs genom klorering av metan och används främst som köldmedelsförening samt vid tillverkning av polystyren och polyuretanskumplaster. En annan vanlig industriterm för klordifluormetan är kylmedel 22 (R-22) eller klorfluorkolväte 22 (HCFC-22). Hydroklorfluorkolföreningar är mellanliggande föreningar som används av utvecklingsländer i utfasningen av klorfluorkolväten (CFC), på grund av deras energieffektivitet och låga toxicitet. HCFC-föreningar utgör fortfarande en viss risk för utarmningen av jordens ozonskikt och som växthusgas, och den världsomspännande produktionen av R-22 är på nedgång eftersom den ersätts av säkrare köldmedier som R-134a. I USA från och med 2011 är produktionen av HCFC-22 planerad att stoppas helt år 2020.
Chemical Abstracts Service (CAS) lista för American Chemical Society (ACS) kategoriserar kemikalien som klordifluormetan – CAS-nummer 75-45-6, med den kemiska formeln CHClF2. Det är en färglös gas med många synonymer inom industrin som difluoroklormetan, och anses vara en stabil organisk förening. Den har en låg kokpunkt som en komprimerad vätska på -41.44° Fahrenheit (-40.8° Celsius) och en ännu lägre smältpunkt som ett fast ämne på -230.8° Fahrenheit (-146° Celsius).
Köldmediekemikalier som CFC och HCFC tenderar att till stor del vara inerta och långvariga föreningar, vilket är det som gör att de kan överleva under längre perioder i industriella maskiner eller i naturen. Väl utomhus driver de långsamt in i den övre atmosfären under loppet av ett decennium eller mer. När de når tillräckligt hög höjd bryter ultraviolett strålning från solen och kemisk interaktion med atmosfären ner dem till växthusgaser och ozonnedbrytande föreningar.
Säkerhetsdatabladet eller klordifluormetan MSDS tyder också på att de utgör vissa hälsorisker. När de andas in i koncentrationer på 50,000 XNUMX ppm eller mer, kan de påverka det centrala nervsystemet och skapa oregelbundna hjärtslag och kan orsaka dödsfall. De har också potential att orsaka skador på levern, njurarna och blodet i höga koncentrationer.
HCFC-föreningar introducerades som en kortsiktig lösning för att ersätta CFC. Ozonnedbrytande kemisk produktion av CFC nådde sin topp globalt 1987-1988, och sedan introduktionen av HCFC-föreningar vid den tiden har den globala konsumtionen av CFC minskat med 75 % från och med 1996. Trots detta och det faktum att HCFC, liksom klordifluormetan, är 98 % mindre ozonnedbrytande än CFC var, deras minskade förmåga att bryta ned ozonskiktet ses fortfarande som oacceptabelt på lång sikt.
1987 skapade ett internationellt avtal känt som Montrealprotokollet en tidsplan för utfasningen av ozonnedbrytande kemikalier som klordifluormetangas. Eftersom R-22-blandningen är det mest använda köldmediet i kommersiella kyl- och värmesystem i den industrialiserade världen, är det ett stort åtagande att helt ta bort det från samhället. All ny kylutrustning som installerats i byggnader från och med 2010 måste innehålla R-410A istället för R-22, och R-134a används i biltillämpningar för att ersätta klordifluormetan. Montrealprotokollet undertecknades av 196 nationer och dess bestämmelser för utfasning av klordifluormetan förväntas återställa ozonskiktet till sitt naturliga tillstånd år 2050.