Alla som någonsin har oroat sig för ett kommande test eller oroat sig över att träffa någon ny har upplevt någon form av ångest. Klinisk ångest hänvisar dock till ett ihållande psykologiskt tillstånd som visar sig i ett antal fysiologiska symtom. Dessa inkluderar nervositet, oro, sömnsvårigheter och vissa former av kognitiv dysfunktion, upp till och inklusive panik eller ångestattacker.
Generaliserat ångestsyndrom (GAD) är den kliniska diagnosen för genomgripande ångest hos en individ. De utan GAD kan fortfarande uppleva ångest, ibland svår ibland, men om tillståndet är isolerat eller sällsynt är en diagnos av GAD sällsynt. Man bör söka läkares hjälp för att diagnostisera eller behandla GAD om tillståndet ihållande stör ens livskvalitet.
Klinisk ångest kan drabba män eller kvinnor och kan börja så tidigt som tonåren eller utvecklas hos en mogen vuxen. Uppenbara symtom är överdriven oro eller nervositet, men andra är också vanliga. Dessa inkluderar bland annat sömnstörningar, irritabilitet, koncentrationssvårigheter, trötthet, muskelspänningar och rastlöshet. I allvarliga fall bör en läkare utföra tester för att utesluta andra allvarliga tillstånd som kan efterlikna symptomen på GAD.
Behandling för klinisk ångest varierar från person till person, beroende på tillståndets svårighetsgrad. Det finns inget specifikt botemedel mot klinisk ångest, och det finns inte heller ett specifikt medicinskt test som kan diagnostisera den korrekt. En psykiater är i allmänhet den typ av läkare som skulle diagnostisera eller behandla klinisk ångest, även om en psykolog kan ha omfattande utbildning och tillräcklig erfarenhet för att göra det. Båda läkare kan rekommendera förändringar i livsstil, psykoterapi och/eller ångestdämpande mediciner. Antidepressiva läkemedel skrivs ofta ut eftersom depression vanligtvis åtföljer klinisk ångest.
Homeopatiska behandlingar kan involvera analys av ens livsstil i hanteringen av stress eller triggerfaktorer, såsom relationer, arbete eller skola. Vissa hävdar att kost och träning spelar den största faktorn för att dämpa klinisk ångest. Andra korrigeringsmetoder inkluderar avslappningsband, andningsövningar och meditation. Personer som diagnostiserats med GAD bör i allmänhet undvika alkohol, skräpmat eller tillstånd som kan orsaka oro eller stress.
Klinisk ångest kan ge ångestattacker, även kallade panikattacker, som är episoder av extrem ångest som man inte kan förutsäga eller som det kanske inte finns en utlösande faktor för. Dessa episoder varar vanligtvis från 5-15 minuter styck och kan åtföljas av kraftiga skakningar. Under en ångestattack kan en person uppleva en känsla av annalkande undergång eller död som inte är motiverad av omständigheterna och som är obegriplig för omgivningen.