Klassisk arkitektur är en term som används för att hänvisa till byggnader från den klassiska perioden av europeisk historia, som spänner över Greklands uppkomst till en stor kulturell makt och slutade med det romerska imperiets kollaps. Många arkitekter är influerade av stilarna och teman i denna arkitekturstil, och de återupplivade dessa teman i den arkitektoniska stilen som kallas neoklassisk arkitektur. Många offentliga byggnader och viktiga institutioner använder nyklassisk arkitektur i sin design för att anspela på storheten i den klassiska eran.
Historiker tenderar att dela upp klassisk arkitektur i tre perioder, med en stor överlappning mellan dessa perioder. Den första är grekisk arkitektur, som spänner över perioden från cirka 700 f.Kr. till 400 f.Kr. Efter denna period kom hellenistisk arkitektur, arkitektur karakteristisk för den hellenistiska perioden som varade från tiden för Alexander den stores död till det romerska imperiets kollaps. Slutligen drog romersk arkitektur från ungefär samma tidsperiod starkt på stilarna från dessa två epoker, men innovationer introducerades, vilket gjorde arkitekturen unikt romersk.
Några välkända exempel på klassisk arkitektur inkluderar Parthenon i Aten och Colosseum i Rom. Ett av dess mer utmärkande teman är den enkla men ändå vackra stilen med rena linjer och subtila accenter i form av metalldekorationer eller sniderier. Det byggdes också ofta i stor skala, med imponerande pelare och stora valv för att visa byggarnas färdigheter.
Arkeologiska utgrävningar avslöjar ofta exempel på klassisk arkitektur som omsorgsfullt bevaras för framtida generationer att njuta av. I vissa fall har arkitekturen bevarats tillräckligt väl för att människor ska kunna se mosaiker, väggmålningar och andra dekorativa detaljer, vilket gör att medborgarna i den klassiska tidsåldern verkar mer tillgängliga och mänskliga. Dessa fynd ger också viktiga ledtrådar till det dagliga livet för de människor som använde dessa byggnader, från formella tempel till utomhusteatrar.
Eftersom klassisk arkitektur ofta är formell och imponerande, har många offentliga byggnader anammat den för att lägga till sin allmänna känsla av offensivitet. Influenser från nyklassicistisk design kan också ses i stora lanthus, pelargångar vid universitet och i andra strukturer av stor skala. Några mycket utmärkta exempel på klassisk arkitektur kan ses på plats i många delar av Medelhavet och i delar av Europa som koloniserades av romarna, som Storbritannien. Många människor tycker om att besöka dessa arkitektoniska platser eftersom klassisk vetenskap, konst, litteratur, filosofi och kultur har haft ett enormt inflytande på västvärlden.