Vad är kinesisk Aster?

Kinesisk aster är känd under det vetenskapliga namnet Callistephus chinensis som återspeglar växtens kinesiska ursprung. Den ursprungliga astern från Kina hade vita blommor och en genomsnittlig höjd på cirka 24 tum (61 centimeter), men när växtens popularitet spred sig utvecklade odlare nya sorter med olika växtvanor och ett brett utbud av färgval. Idag varierar de olika sorterna i höjd från 6 till 36 tum (15 till 91 centimeter) och blommorna kan vara vita, lila, röda, gula, blå eller rosa. Blommorna blommar ovanpå långa, lummiga stjälkar. Slående, stjärnformade blommor har gjort denna växt mycket populär bland både trädgårdsmästare och florister.

Den kinesiska astern är en ettårig som blommar på sommaren och tidigt på hösten. Den är inte lika tålig som de flesta andra populära trädgårdsväxter, men vissa trädgårdsmästare anser att de vackra blommorna är värda den extra omsorgen. Den kinesiska astern måste vattnas regelbundet eftersom den inte är torktolerant, och växterna måste sprayas regelbundet för att eliminera skadeinsekter, sjukdomar och eventuella ogräs som kan konkurrera om samma näringsämnen. Denna växt kan odlas i full sol eller halvskugga. Den bör inte övervattnas eller planteras på samma plats två år i rad för att förhindra att de jordburna svampsjukdomarna som vanligtvis infekterar kinesisk aster får fäste.

Högre sorter av kinesisk aster är populära för sticklingar som används i blomsterarrangemang. De olika sorterna har olika blomningstider, så en trädgårdsmästare som vill odla en stadig tillgång på kinesisk aster för sticklingar kan uppnå detta med några olika metoder. Ett sätt är att sprida planteringen av en sort av kinesisk aster för att säkerställa en jämn tillgång under hela växtsäsongen. En annan metod är att plantera olika sorter av kinesisk aster med varierande blomningstider för att kunna njuta av vackra blommor hela säsongen. Blommor och löv bör tas bort när de börjar blekna, eftersom detta kommer att uppmuntra tillväxten av nya blommor och bladverk.

Kinesiska astrar förökas bäst med frön. Fröna kan sås inomhus sex till sju veckor före den sista frosten, och sedan kan plantorna transplanteras med 6 till 8 tum (15 till 20 centimeter) från varandra i väldränerad, näringsrik jord. Kortare sorter skapar vackra trädgårdskanter, och de högre sorterna ger en prålig bakgrund som kontrasterar vackert med attraktiva lövväxter. Blommorna av vissa sorter liknar krysantemum, men dessa har inte den populära mammans härdighet och kräver fortfarande extra vård.