Khyberpasset är passet som förbinder Pakistan med Afghanistan. Den är cirka 33 km lång och reser genom bergskedjan Hindu Kush. Passet når en maximal höjd av ungefär 53 3,500 fot (1050 XNUMX m), precis vid gränsen mellan Afghanistan och Pakistan.
Väl i passet är det otroligt svårt att bestiga bergen åt båda hållen. På vissa sällsynta ställen blir ansiktena klättrbara, men i allmänhet är det skira klippor som sträcker sig från 575 fot (175 m) till 1000 fot (300 m). På dess bredaste punkt är passet cirka 450 fot (135 m) tvärs över, och på det tunnaste är det bara 10 fot (3 m) brett. Trots detta går för närvarande två motorvägar genom passet som förbinder Peshawar med Kabul. En motorväg används för traditionell husvagnstrafik, medan en andra används för moderna motordrivna fordon.
Khyberpasset är bebott av Pathanerna, en grupp Pushtu-talande stammar. Pakistan kontrollerar nominellt passet, men i verkligheten administreras det av pathanerna. Pathanerna är väldigt traditionella och är kända för att vara väldigt hårda kämpar.
Detta pass är utan tvekan det viktigaste passet i historien, med otaliga invasioner och migrationer som använder det för att korsa Hindu Kush. Vissa historiker tror att den användes av indo-arierna på väg till Indien omkring 1500 f.Kr. Detta skulle göra dem till den första stora invasionen av den indiska subkontinenten som använde passet.
Senare, på 6-talet fvt, ledde Darius den store sina perser genom Khyberpasset för att expandera det arkemeniska riket till Indien. Två århundraden senare följde Alexander den store i Dareios fotspår och ledde sin egen armé till Indien genom passet, men först efter att ha mutat lokala Pathanhövdingar för att tillåta honom fri passage. Hunnerna, skyterna, afghanerna använde alla passet under sina olika erövringar.
På 10-talet tog sig islam till Indien genom Khyberpasset. Subuktagin började sin invasion av delar av Indien genom detta pass, och hans son använde senare passet nästan tjugo gånger i sina egna kampanjer. På 16-talet ledde Zahirurddin Babur sin armé genom den och använde den för att etablera det mäktiga Mughalriket i Indien, vilket befäste islams plats som en stor religion på subkontinenten.
När britterna grep Indien såg de Khyberpasset med stor oro. Det var genom Khyberpasset som de fruktade en rysk invasion, och under många år försökte britterna ta kontrollen över passet från Pathanerna. Under det första afghanska kriget led britterna massiva förluster mot pathanerna, innan de till slut rekryterade stammarna för att bekämpa den brittiska armén.