Kew Bridge Steam Museum, som ligger i en gammal pumpstation, utforskar vattenpumpande ångmaskiner och vattenförsörjningsindustrin. Det distinkta Standpipe Tower markerar museets läge några meter väster om Kew Bridge över Themsen i London, England. Kew Bridge Steam Museum, som ursprungligen öppnades 1973, har en mängd olika ång- och strålmotorer samt andra tekniker som en gång hjälpte till att förse staden med vatten. Ett av museets främsta mål är att göra denna historia intressant och tillgänglig för alla besökare oavsett tidigare intresse för ångmaskiner.
Dagens Kew Bridge Steam Museum var en gång en fullt fungerande pumpstation som öppnade först 1838. Stationen utökades genom att lägga till ånga, Allen-diesel och elektriska pumpar fram till 1958. Istället för att förstöra motorerna när stationen avvecklades, lagrades de med avsikt att så småningom grunda ett museum på platsen. Kew Bridge Engines Trust skapades som en välgörenhetsorganisation 1973 för att återställa pumpstationen och öppna ett museum. År 1975 hade stiftelsen nått sitt mål, även om den fortsätter att förlita sig på donationer och annat stöd för att underhålla och driva museet.
Hjärtat i detta museum är Steam Hall. Kollektionen här har en grön trippelexpansionsångmaskin som representerar en design och typ som vanligtvis byggdes efter 1900. Flera distinkta strålmotorer visas också, som den största encylindriga strålmotorn som överlevt i världen. Andra utställningar inkluderar Maudslay-motorn, den första strålmotorn som byggdes för pumpstationen när den började fungera 1838, och Boulton och Watt-motorn, byggd 1820. Besökare kan också ta en tur på pumpstationens ångmaskin, kallad Waterworks Järnväg.
Water for Life Gallery är mer interaktivt och strävar efter att utbilda besökaren om vattenförsörjningsteknik från Roms ålder till idag. Bad, handfat och pannor visas såväl som annan teknik. Det finns också information och interaktiva visningar om viktorianska epoker, eller asätare som jagade i kloakerna efter värdesaker i grupper om minst tre personer för att skydda sig mot ohyra. Utställningen avslutas med en del av Thames Water Londons huvudring som visar hur stadens vattendistributionssystem fungerar idag. Besökare kommer att gå därifrån med en bättre förståelse för vattenanvändning i deras dagliga liv och arbetet med att hålla det säkert att använda.
Grupper och forskare är välkomna till Kew Bridge Steam Museum. Museet har ett omfattande arkiv tillgängligt, även om det mesta är tekniskt till sin natur och fokuserar på Londons vattenförsörjningsindustri. Forskare kan också granska muntliga intervjuer med tidigare pumpstationsanställda samt personallistor. En forskningsguide finns tillgänglig för intresserade och museet reserverar en tid för en forskare på begäran.
Detta museum är internationellt erkänt av olika organisationer. American Society of Mechanical Engineers och Storbritanniens Institution of Mechanical Engineers utsåg Kew Bridge Steam Museum till ett Engineering Heritage Hallmark 1997. Museet är också en del av European Route of Industrial Heritage, ett nätverk av kontinentens viktigaste industriarvsplatser som betonar inverkan av industrialiseringen i alla europeiska länder.
Museets unika läge, samling och arkitektur har gjort det till en populär plats för tv och film. Till exempel, ”Remembrance of the Daleks”, ett avsnitt från 1988 av science fiction-tv-serien Doctor Who, filmades delvis i Kew Bridge Steam Museum. Museet var också med i den inledande titelsekvensen av Top of the Pops, en musikshow från British Broadcasting Corporation, från 1991 till 1995.