Kanylerade skruvar används vid ben- och ledkirurgi för att reparera brott och för att säkra konstgjorda implantat som kan användas för att ersätta en del av eller hela en led. En kanylerad skruv är vanligtvis gjord av rostfritt stål eller titan och är självgängande, vilket innebär att den kan skära sin egen väg genom benet när den skruvas på plats. Skruvens centrala kärna är ihålig, vilket gör att en styrtråd kan dras igenom. Detta hjälper till att manövrera skruven på plats, eftersom den kan föras fram längs vajern, vilket tar bort behovet av ett förborrat hål. Det område av medicin som är förknippat med sjukdomar i skelett och muskler är känt som ortopedi.
Det finns många olika storlekar av kanylerade skruvar tillgängliga och två typer av skruvgängor, en för poröst ben och en för hårdare, mer kompakt ben. Kanylerade skruvar med gängor som lämpar sig för poröst ben är vanligare och de är större i diameter, med större utrymmen mellan gängorna och ett relativt smalt inre skaft. Eftersom de är avsedda att fixera mjukare ben, ger deras design en större yta för benet att greppa. Eftersom kanylerade skruvar är cirka tio gånger dyrare än icke-kanylerade skruvar, används den icke-kanylerade typen där det är möjligt för att minska kostnaderna.
Kanylerade skruvar möjliggör utförande av vad som kallas perkutana tekniker, där ett kirurgiskt ingrepp sker genom punkteringshål i huden snarare än att göra ett stort öppet snitt. Denna typ av operation kan användas för att behandla en lårbenshalsfraktur, där det bollformade huvudet på lårbenet bryter av vid den smala punkten, eller halsen, där det ansluter till skaftet. Operationen kan endast användas i de fall där det brutna benet fortfarande är på plats, för att säkerställa att huvudet på lårbenet inte har fått sin blodtillförsel störd och kommer att förbli vid liv efter att skruvarna har säkrat det på plats.
Under operationen kan bilder av proceduren, liknande röntgenstrålar, ses på skärmen med hjälp av en utrustning som kallas ett fluoroskop. Detta gör det möjligt för kirurgen att placera styrtrådarna korrekt innan skruvarna sätts in. Normalt behövs inte mer än tre kanylerade skruvar för att fixera frakturen, placerade i en inverterad triangelform, men ibland kan fyra användas.
Efter operationen är syftet att få patienterna att röra på sig så snart som möjligt, även om full rörlighet inte alltid återställs. Medan de flesta frakturer läker bra, kan vissa ibland bli instabila, vilket kräver en ytterligare operation. Man tror att användningen av brickor tillsammans med kanylerade skruvar bidrar till att förbättra resultatet.