Kanotsegling är processen att kombinera en kanot med ett segel för att förflytta sig över vattnet. En kanot är en smal typ av båt som vanligtvis är avsedd för floder eller sjöar, även om den kan användas i hav. Ett segel kan fästas på en mast som är inbyggd i kanoten och båtens användare kan delta i kanotsegling för att undvika paddling eller för att förflytta sig snabbare över en vattenmassa. Kanotsegling görs ofta med en speciell typ av kanot känd som en utriggerkanot, som har förlängda armar med en flottör fäst vid ändarna för ökad stabilitet under segling.
En mast kan vara speciellt utformad för kanoten, eller en eftermarknadsmast kan användas i en traditionell västerländsk kanot för att möjliggöra kanotsegling. Stödbenet är inte alltid nödvändigt för kanotsegling, och många kanotister använder helt enkelt sina stamkanoter för seglingsändamål. Många människor deltar i kanotsegling på fritiden, även om andra tävlar med sina kanoter utrustade för segling. Vissa båtar är till och med speciellt designade för tävlingsändamål, och de är gjorda för att vara lätta och smidiga i högre hastigheter. Seglet kan också enkelt användas för att driva båten framåt utan att kanotisterna behöver paddla.
Kanoter med stödben är mer stabila på öppet vatten, och de används för kanoter som seglar i högre hastigheter. Stödbenet ger stabilitet på motsatt sida av kanoten från seglets blåsriktning; kanoten kan luta till följd av att vindkraften pressar på rean, så stödbenet motverkar denna lutning. Vissa kanoter med stödben är designade speciellt för kanotsegling, till skillnad från andra typer av kanoter som helt enkelt är eftermonterade för att passa segling. Dessa specialdesignade kanoter kan variera i stil och funktion, även om de flesta delar liknande egenskaper för stabilitet och framdrivning.
Många kanoter gjorda för segling har också roder, som inte är vanliga på kanoter avsedda för icke-seglingsändamål. Detta roder hjälper till att styra kanoten när paddlar inte används av kanotförarna i fören och aktern, eller fram och bak, på båten. När segel inte används, drivs en kanot framåt med handmanövrerade paddlar, antingen av en av båtens passagerare eller av båda passagerarna. Vid segling drivs inte kanoten av paddlarna, så någon annan styrning är nödvändig. Båten kan till viss del styras genom att ompositionera seglet, men ett roder kan ge enklare styrförmåga.