Kanaltunneln är en stor tunnel som går mellan Storbritannien och Frankrike, under Doversundet i Engelska kanalen. Den kallas också kärleksfullt som Chunnel eller Eurotunnel, och på franska är den känd som Le Tunnel Sous la Manche. Att resa genom kanaltunneln på ett höghastighetståg tar cirka 20 minuter och går förbi det ibland dåliga vädret på Engelska kanalen för att sätta passagerare säkert på andra sidan.
Faktum är att det finns tre tunnlar i Kanaltunneln; två tunnlar för tåg och en central tillfartstunnel som används för underhållstillträde och som utrymningsväg. Tunneln transporterar passagerare och gods i höghastighetståg, och den erbjuder också en speciell pendelservice på överdimensionerade tåg som kan ta emot fordon. För att använda pendelservicen kör folk direkt på tåget och säkrar sina fordon för resan under kanalen.
Förslag om att bygga en tillfartstunnel under Engelska kanalen går tillbaka till 1800-talet, men byggandet av kanaltunneln började inte förrän 1988. Arbetare på tunneln stod inför ett antal tekniska problem eftersom de var tvungna att hantera geologiska oegentligheter och den rena tunneln. mycket arbete med att bygga en 31.4 mil (cirka 50 kilometer) lång tunnel under jord. Tunneln måste vara tillräckligt robust för att tåla många års användning samt vara väl ventilerad, och ingenjörerna ville också dämpa farhågor om risken för bränder i tunneln med toppmoderna säkerhetsmekanismer, inklusive den centrala utrymningstunneln.
American Society of Civil Engineers har kallat Channel Tunnel ett av den moderna världens sju underverk, och från och med 2008 är det den näst längsta tunneln i världen. Det effektiviserade och revolutionerade verkligen resandet mellan Storbritannien och Frankrike, vilket gjorde det lättare för besökare från båda nationerna att resa snabbt och enkelt. Biljetter är lätt tillgängliga för passagerare som vill resa med Eurostars passagerartåg som trafikerar kanalen genom Eurostar och olika auktoriserade agenter.
Det tog sex år för Kanaltunneln att stå färdig och säkerhetssystemen testades bara två år senare, när en brand bröt ut 1996. Tunneln väckte stor kritik, på grund av att bygget körde hårt budget, och många européer var oroliga över att tunneln inte skulle kunna tjäna tillräckligt mycket för att motivera byggandet. Det har också visat sig vara ett problem för immigrationstjänstemän, eftersom det har använts av asylsökande för att illegalt komma in i Storbritannien.