Kallrökt livsmedel är livsmedel som har botats med en kallrökningsteknik. Ett av de mest kända exemplen på kallrökt mat är kallrökt lax, eller lox, även om bacon och skinka ofta kallrökas också. Kallrökningsprocessen ger en smakrik mat med en konsistens som liknar maten i sitt råa tillstånd, eftersom kallrökning faktiskt inte tillagar maten. Många matvaror och slaktare säljer ett sortiment av kallrökt mat, allt från importerad Gouda-ost till lokalt kött och skaldjur.
När mat är kallrökt, saltas eller saltas de först. Saltlösningen hjälper till att bevara maten medan den härdar, och hämmar tillväxten av bakterier. Efter saltningen sköljs maten vanligtvis så att den inte blir överväldigande salt och sedan hängs den i en kall rökare, vanligtvis under en längre tid. Till skillnad från varmrökning, som kan utföras på några timmar, kräver kallrökning dagar eller veckor av långsam exponering för kyld rök.
Temperaturerna i en kall rökare svävar runt 70-90 grader Fahrenheit (21-33 grader Celsius). Ofta produceras aromatisk rök genom att bränna ved i en separat kammare, så att värmen från förbränningen inte höjer temperaturen i kallrökaren. Kallrökaren kan också hållas torr, eftersom fukt kan främja tillväxten av mögel och bakterier. Röken leds in i pipen och får sakta tränga in i maten. Efter kallrökning har färgen på maten vanligtvis ändrats något, och smaken har skikt av komplexitet från rökprocessen.
Eftersom kallrökt mat faktiskt inte tillagas kräver många kylning och relativt snabb användning efter härdning. Anvisningarna för varje kallrökt livsmedel är dock olika, så konsumenter bör alltid kontrollera när de köper individuella kallrökta livsmedel. Många kallrökta livsmedel måste också tillagas innan de är säkra att äta, vilket är fallet med bacon. Korrekt hanteringsanvisningar ska alltid skrivas ut på livsmedelsförpackningar eller levereras oralt.
Det finns många användningsområden för kallrökt mat. Kallrökt lax, till exempel, äts ofta på bagels med färskost, eller slängd med krämiga pastasåser. Kallrökt kött utgör en viktig del av det kulinariska arvet i många regioner och används i ett brett sortiment av rätter. Företagsamma kockar kan ofta komma på nya sätt att använda kallrökt mat, eller nya kombinationer av trä och saltlake för att smaksätta kallrökt mat på ett nytt sätt.