Kajakpaddling i lugnt vatten innebär att resa i vatten som inte har forsar eller vågor. Kajaker liknar kanoter till formen, med smala spetsiga ändar och bredare mittområden där passagerarna sitter. Vissa kajaker är konstruerade så att kajakpaddlaren kan sitta ovanpå kajaken för att paddla farkosten. Andra kajaker är cockpitstil, där kajakpaddlaren sitter inne på ett säte på botten av kajaken. Dessutom, i denna stil av kajak, är kajakpaddlaren omgiven av en spraykjol som ger en tätning mellan kajakpaddlarens överkropp och själva kajaken. Även om de vanligtvis är mindre än kanoter, finns kajaker i olika storlekar med plats för en eller flera passagerare. Kajakpaddlar använder också paddlar för att driva dem genom vattnet, men till skillnad från kanotpaddlar har kajakpaddlar i allmänhet blad på båda ändarna av stången.
Kajaker används i sjöar, floder och det öppna havet. Whitewater kajak innebär att navigera genom snabbt vatten, stenar och andra hinder. Att paddla kajak i lugnt vatten är generellt sett en mer avkopplande upplevelse. Det kan göras i havet; beroende på väderförhållandena och hur nära du stannar till stranden. Kajakpaddling i lugnt vatten på sjöar eller stora dammar är där nybörjarkajakpaddlare brukar lära sig de olika paddlingstakten för att bli skickliga i att manövrera sina kajaker.
Kajakpaddling i lugnt vatten är ett utmärkt sätt att njuta av den natursköna skönheten och observera djurlivet i ett område. Du kan ta camping-kajakturer ensam, med din familj eller i guidade turgrupper. Väldigt små barn kan njuta av lugn vattenpaddling med sina föräldrar om föräldrarna har fått rätt utbildning och har tillräcklig erfarenhet av kajakpaddling. Även vid kajakpaddling i lugnt vatten bör man vara säker på att barn har på sig rätt passande och korrekt fästa flytvästar eller personliga flytanordningar. Av säkerhetsskäl bör alla ombord på en sådan vattenfarkost alltid bära flytvästar.
Även om det ser enkelt ut att paddla en kajak, är det bäst att ta lektioner om du är nybörjare. Den vanligaste skadan för kajakpaddlare är en axel ur led på grund av felaktig placering av armarna vid paddling. Det är bättre att lära sig de rätta paddlingsteknikerna än att skada sig själv och behöva ”avlära” sig på fel sätt att paddla. Kajakpaddling kan vara ett roligt och avkopplande sätt att bygga upp överkroppens styrka eftersom det korrekta framåtslaget kan kännas i rygg, mage och armar.