Även om koffeinsyra kan hittas i kaffe är den inte relaterad till koffein. Tillsammans med sitt derivat av koffeinsyrafenetylester (CAPE) är det en naturligt förekommande organisk förening som är produkten av många växter, inklusive kaffebönor. Detta ämne är en antioxidant och det kan också fungera som en cancerframkallande hämmare.
Antioxidanter, inklusive koffeinsyra, är avgörande för att förebygga sjukdomar som cancer eller kranskärl. Antioxidanter består av en molekyl som kan bromsa eller till och med förhindra oxidation av andra molekyler. När oxidation sker i kroppen, producerar den fria radikaler som kan skada celler. Antioxidanter stoppar denna reaktion genom att ta bort fria radikaler som kan uppmuntras av rökning, stress, infektioner som äter stekt mat, överdrivet solande eller exponering för föroreningar och röntgenstrålar.
När kroppen har låga nivåer av antioxidanter kan skada eller död på celler ske via en process som kallas oxidativ stress. Denna stress är en känd bidragande orsak till uppkomsten av många sjukdomar, men det är inte 100 procent förstått om det är orsaken eller konsekvensen av sjukdomen. De vanligaste sjukdomarna är stroke och degenerativa sjukdomar.
Koffeinsyra hämmar också cancerframkallande ämnen. Cancerframkallande ämnen avser alla ämnen eller medel som är involverade i främjandet av cancer. Det finns hur många ämnen som helst som kan orsaka cancerframkallande aktivitet, men vanligtvis är de alla relaterade till mängden strålning de avger.
Cancerframkallande ämnen kan öka risken för cancer genom att förändra eller skada DNA på cellnivå. Resultatet är att DNA-skador inte kan repareras och detta kan leda till celldöd. Om detta händer kan cellerna bli cancerösa. Även om cancerframkallande ämnen inte orsakar cancer på egen hand, främjar de aktiviteten hos cancerframkallande ämnen som kan orsaka cancer.
När ett cancerframkallande ämne har kommit in i kroppen försöker kroppen eliminera det genom att göra det mer vattenlösligt så att det kan avlägsnas. Detta sker genom en process som kallas biotransformation. Ändå kan själva processen faktiskt omvandla ett mindre giftigt cancerframkallande ämne till ett som är mer giftigt utan cancerframkallande hämmare. Tillsatsen av cancerframkallande hämmare, som koffeinsyra, hjälper till att främja och bibehålla hälsan genom att förhindra biotransformation och hämma produktionen av cancerframkallande ämnen.
Koffeinsyra finns i kaffebönor. Nivåerna av antioxidanter som finns i denna syra är i linje med de som finns i frukt, nötter, oljor och andra hälsosamma livsmedel.