Vad är kaffe med cikoria?

Kaffe med cikoria är en blandning av vanliga kaffebönor blandade med den torkade och malda roten från vissa sorter av cikoriaväxten. Dess smak tenderar mot det bittra, som närmast liknar vissa mycket mörka rostningar av kaffebönor. Denna dryck har kommit att förknippas med staden New Orleans och med Cajun och, i mindre utsträckning, södra matlagning mer allmänt. Denna blandning kan ha hälsofördelar för vissa kaffedrickare, eftersom det faktiskt är ett naturligt lågkoffeinkaffe.

Cikoria har använts för att ge smak i matlagning i många århundraden, särskilt i Medelhavet. Det har tillsatts till kaffe med jämna mellanrum när kaffetillgångarna var knappa och dyra. Cikorirot är ganska vanligt och lätt att odla, även om det inte ger samma stimulerande effekt som kaffe eftersom det saknar koffein. Under Napoleontiden, när Frankrike var avskuret från mycket global handel av den brittiska flottan, användes blandning av kaffe med cikoria i stor utsträckning som ett sätt att få små förråd av kaffe att hålla längre.

Det amerikanska inbördeskriget ledde till en stor ökning av konsumtionen av kaffe med cikoria. Unionen hade marin dominans under hela kriget och kunde effektivt blockera de stora hamnarna i konfederationen. Denna blockad innebar att konfederationen i stort sett var avskuren från leveranser av kaffe och tvingades vända sig till lokala substitut för att sträcka ut eller ersätta knappa och dyra lager. Berättelser om soldater från inbördeskriget beskriver ofta att dricka kaffe med cikoria, och bruket var lika vanligt i områden borta från striderna.

Invånarna i New Orleans, som hade ärvt något av den franska besattheten av kaféer, drack mycket kaffe under åren före inbördeskriget, en praxis som gjordes lättare och billigare av stadens roll som en stor hamn. Utbrottet av fientligheterna fick inte invånarna i New Orleans att ge upp kaffe, men det tvingade dem att byta till kaffe med cikoria och ibland till cikoria med en aning kaffe. Denna praxis ledde till att många människor utvecklade en smak för blandningen, och den har varit populär till idag. Café du Mond i New Orleans är fortfarande känt för sin cikoria- och kaffeblandning.

Att blanda kaffe och cikoria ger en dryck som ger en robust kaffesmak men med en lägre nivå av koffein. Även om blandningen ursprungligen var en nödvändig produkt, har den minskade nivån av koffein fått vissa att betrakta den som en användbar ersättning för fullstyrka kaffe för människor som vill begränsa sitt koffeinintag. De flesta människor konsumerar dock kaffe med cikoria för dess robusta smak och inte för dess hälsofördelar.