Kaddish är en judisk bön som hedrar Guds ära. Många olika former av denna bön används i det judiska samfundet, inklusive flera former som används under daglig bön i en synagoga, shul eller tempel. Dessutom sägs en speciell form av kaddish av sörjande, vilket gör att vissa människor specifikt associerar det med sorg.
Denna bön skrevs ursprungligen på arameiska, det språk som talades brett av många tidiga judar. Namnet ”Kaddish” kommer från det arameiska qaddis, som betyder ”helig” eller ”helig”.
Under gudstjänsten används flera former av denna bön för att separera olika delar av gudstjänsterna. En kaddish kan sägas mellan olika läsningar av helig text, till exempel, och vid inledningen och stängningen av gudstjänster. En unik form för sörjande sägs under begravningsceremonier, med specifika sörjande som säger den sörjandes kaddish varje dag under en viss tidsperiod som beror på förhållandet mellan den sörjande och den avlidne. Trots dess associationer till sorg nämner denna bön inte alls döden.
En annan bön, El Maleh Rachamim, används för att be för den avlidnes själ. När den sörjandes kaddish sägs under gudstjänsterna förväntas alla närvarande delta, eftersom medlemmarna i församlingen alla betraktas som sörjande, även om församlingen inte är skyldig att vara med vid upprepningar av bönen som framförs av specifika sörjande som t.ex. föräldrar och syskon.
Kaddish varierar mellan olika sekter av judendomen, och eftersom det finns i så många olika former kan besökare ibland bli förvirrade när det sägs. Många shuler tillhandahåller tryckta former av sin kaddish på hebreiska, och erbjuder en translitteration för människor som inte kan läsa hebreiska, tillsammans med en engelsk översättning. Liksom andra lovsångsböner hedrar denna bön Gud och hans storhet, tillsammans med hans medkänsla, och många versioner inkluderar också specifika tackböner för hans behandling av det judiska folket.