K-pop eller koreansk popmusik syftar inte bara på typer av musik utan till en musikalisk rörelse som svepte över Sydkorea i början av 1990-talet och fortsätter att dominera. Mycket av musiken liknar det du skulle höra på amerikanska popradiostationer, fastän oftare sjungs eller rappas på koreanska. Faktum är att tidiga versioner av koreansk pop lutade sig mycket mot vissa amerikanska former, som R&B, hiphop och lite rock och techno. Pojk- och tjejband, ibland kallade tuggummipop, är mycket väl mottagna, men det är även äldre artisters bidrag.
Ett av de första banden som troddes ha påverkat vågen av k-pop var Seo Tai-ji och Boys. Seo Tai-ji anses faktiskt vara en ikon för popmusik, på samma sätt som amerikaner kan se Michael Jackson eller Madonna, särskilt på höjden av sina karriärer på 1980-talet. Seo Tai-jis första album släpptes 1992, och dess dansbara låtar var en stor hit. Andra band följde snart efter och hiphopgrupper som Deux fick snabbt en enorm publik. Efter amerikanska trender blev en mängd tonårsidoler populära i mitten av 1990-talet, och k-pop har fortsatt att växa.
Enskilda konstnärer uppvisar betydande experimenterande i sitt arbete. Idoler som Seo Tai-ji har skapat mycket dansbara album och sådana som dyker ner i heavy metal och alternativ rock och innehåller praktiskt taget inga danslåtar. På 2000-talet har ballader från k-popartister blivit vanliga, ändå kan man inte märka k-pop som en enda typ av musik, eftersom individer och band skiljer sig så mycket åt.
En internationellt erkänd medlem av denna rörelse är Rain, eller Jeong Ji-Hoon. Efter att ha börjat i pojkbandet Fanclub, inte en särskilt populär eller långvarig grupp, övergick Rain till en solokarriär. Multibegåvningen Rain dansar, sjunger och spelar, och han har blivit populär inte bara i Sydkorea utan i de omgivande asiatiska länderna. Han är välkänd i Japan, Taiwan, Thailand, Indonesien och till och med i delar av Kina.
Även om USA ofta är mest bekymrade över musik från sitt eget land eller Storbritannien, har Rain och k-poprörelsen skapat betydande uppmärksamhet. Rain utsågs till en av de 100 mest inflytelserika personerna i Time Magazine 2006. Hans snygga utseende gav honom en plats på 2007 års lista över People Magazines vackraste människor.
Regn kan bäst beskrivas som koreanen Justin Timberlake, multibegåvad och extremt populär. Han har utgjort en vital del av hallyu. Hallyu beskrivs bäst som spridningen av den sydkoreanska populärkulturen, och den har blivit omfamnad av många, särskilt i omgivande asiatiska länder. Detta inflytande förklarar delvis Rains popularitet i länder som omger hans eget.
På samma sätt som Amerika upplevde den brittiska invasionen av rockstjärnor på 1960-talet, gör k-pop verkligen sina egna intrång i andra kulturer, och många av dess stjärnor är internationellt kända. Även om k-pops musik ofta fortfarande härstammar från amerikanska former, lägger några av de mer experimentella artisterna nu till dessa former och blandar dem på olika sätt för att skapa helt ny musik, som ger lyssnare över hela världen en chans att höra något nytt och spännande.