Rättslig immunitet är en typ av rättsligt skydd som erbjuds vissa personer under särskilda omständigheter. I huvudsak kan någon med detta skydd inte åtalas. Det mest kända exemplet på juridisk immunitet är förmodligen åklagarimmunitet, som ibland erbjuds ett vittne i utbyte mot hans eller hennes vittnesmål i ett mål. I utbyte mot att vittna går åklagaren med på att inte förfölja vittnet för brott som han eller hon diskuterar i vittnesmålet. Detta används ofta i konspirationsfall där åklagare är villiga att låta mindre kriminella gå om det innebär att de kan fälla huvudmän.
Det finns många olika typer av juridisk immunitet, som alla erbjuder olika typer av skydd. I fallet med åklagarimmunitet kan en åklagare till exempel välja att erbjuda generell immunitet eller använda immunitet. I generell immunitet, även känd som transaktionsimmunitet, samtycker åklagaren till att inte väcka någon form av juridiska anklagelser mot vittnet för tidigare brott. Vid användning av immunitet får en åklagare inte använda ett vittnes vittnesmål för att bygga upp ett mål mot honom eller henne, men åklagaren har rätt att åtala vittnet för tidigare brott.
I många länder erbjuds domare en form av juridisk immunitet som kallas rättslig immunitet. Nationerna inser att det är viktigt för domare att vara rättvisa och opartiska, och tillåter inte vissa typer av rättsfall mot domare och domstolstjänstemän så att dessa människor kan utföra sina jobb utan rädsla för vedergällning av rättsliga åtgärder. Eftersom en domare kan fatta beslut som kan påverka någons liv negativt, kan denna typ av immunitet vara mycket viktig. Liknande skydd erbjuds också ibland riksdagsledamöter eller lagstiftare.
Diplomater och suveräner har också en speciell typ av juridisk immunitet. När det gäller diplomater inser regeringar att diplomati är extremt viktigt och att diplomater kan vara rädda för att tjäna om de kunde åtalas i sina värdländer. Enligt villkoren för diplomatisk immunitet kan diplomater utvisas, men de kan i allmänhet inte ställas inför rätta för åtgärder som rör deras roll som diplomater. Om en diplomat begår ett brott som mord upphävs dock diplomatisk immunitet. Suveräner antas stå över lagen i många nationer, och därför beviljas de immunitet.
Det är viktigt att komma ihåg att juridisk immunitet finns i en mängd olika smaker. Vittnen som beviljas immunitet, till exempel, fritas från ansvar för tidigare brott, men de kan fortfarande ställas inför rätta i framtiden för brott som de inte avslöjat, eller för brott som begåtts efter rättegången. Rättslig immunitet för personer som diplomater och suveräner omfattar inte heller större brott, och lagstiftare och domare är fortfarande föremål för lagen utanför lagstiftaren och rättssalen.