Det är den populäraste julväxten: julstjärnan. Kyrkor och hem fylls med dessa färgglada växter under december, men vad är de?
Julstjärnor (Euphorbia pulcherrima) som vi ser dem idag skiljer sig något från växten som är hemma i Mexiko. Joel R. Poinsett, USA:s ambassadör i Mexiko, såg växten och introducerade den i USA. Trädgårdsodlaren William Prescott döpte växten till Poinsetts ära. Familjen Ecke i Kalifornien började producera denna växt i sitt växthus och förädlade den till den pråliga julväxten vi alla känner.
Julstjärnor kan ha röda, vita eller rosa högblad. De färgglada högbladen är inte blommor, utan modifierade blad. Blommorna är i mitten av högbladen. Det är dock till högbladen som folk köper julstjärnor. Den röda färgen varierar från en djup, sammetslen vinröd till en ljusare scharlakansröd. De rosa varianterna kan vara allt från nejlikrosa till fuchsia, medan vita julstjärnor vanligtvis är mer av en rik kräm, ofta med en grön eller rosa ton.
För vackra julstjärnor som kommer att hålla hela julsäsongen, bör en person leta efter en växt som har djupgrönt löv och är full och attraktiv från alla håll. Högbladen ska vara helfärgade, utan grönt i kanterna. Växter ska vara pigg, inte vissnande eller hängande, utan gulnade eller fallna löv. För att hålla de färgade högbladen vackra ett tag bör ägaren placera plantan i ett soligt fönster, men bör inte låta löven eller högbladen röra vid den kalla fönsterrutan. De idealiska dagtemperaturerna för julstjärnor varierar från 60 till 70 ° F (16-21 ° C), utan att hålla växten för varm eller för kall.
Julstjärnor kan hållas långt efter jul, men de kanske inte blommar igen. Särskild omsorg krävs för att växten ska blomma igen. Blommor börjar bildas på hösten när långa nätter är vanliga, så en person kan behöva hålla växten i totalt mörker från cirka 5 till 8 nästa morgon. Återväxtinstruktioner finns tillgängliga online. Den färgglada julstjärnan är alltid ett välkommet tillskott till alla juldekorationer och kan med ordentlig omsorg fortsätta att glädja ögat långt efter julens slut.