Art nouveau-konstnärer var rebeller. De använde rena, enkla linjer och lätta, reflekterande färger för att skildra naturliga, organiska scener som en motreaktion mot viktorianska erans hårdhänta överflöd. Art nouveau-rörelsen började 1890 och upplevde en storhetstid fram till omkring 1915. Populär i USA och Europa, art nouveau-stilen blödde över i alla aspekter av konst och design från måleri till arkitektur och skulptur. Art nouveau-skulpturer är tredimensionella gestaltningar av stilen och principerna som styr den konstnärliga rörelsen.
Precis som andra skulpturer kan jugendskulpturer tillverkas av en mängd olika material. Lera, sten, metall, fibrer och trä ses alla i art nouveau-statyer, både från den ursprungliga perioden och som en modern hyllning till en av många inflytelserika konströrelser. Valet av medium beror enbart på konstnärens individuella preferenser. Under nykonstperioderna var införandet av glittrande, skimrande eller opaliserande material som pärlemor, glas och glimmer vanligt.
Det fanns flera anmärkningsvärda tredimensionella konstnärer som verkade under jugendperioden. Julien Causse var en fransk konstnär som arbetade med mixed media för att skapa slående art nouveau-skulpturer som fångade rörelsens konstnärliga anda. Tillsammans med konstnären Ernest Leveille skapade Julien Causse La Fee des Glasses, eller ”Snödrottningen”. Skulpturen föreställer en flicka gjord av metalltråd på toppen av en isbit gjord av sprucket glas. Många av skulpturerna skapade av Julien Causse finns i privata samlingar.
Jean Dampt, en annan fransk konstnär från jugendperioden, arbetade med trä, glas och metall för att skapa konstverk, skulpturer och smycken som fångade nouveauperioden. Även om vissa av hans skulpturer var rent dekorativa till sin form, var andra praktiska. Möbler skapade av Dampt var konstverk lika mycket som de var funktionella föremål. Några av hans verk finns i privata samlingar, och Musee d’Orsay i Paris har också en hel samling av skulpturer, målningar och praktiska föremål skapade av Dampt.
Art nouveau-skulpturer, liksom andra konstverk från perioden, skapades till stor del för kommersiell försäljning. En av de avgörande förändringarna under art nouveau-perioden var blandningen av form och funktion. Skulptur från perioden gjordes för att visas men också för att användas för ett ändamål. Eftersom många skulpturer från jugendperioden också hade en funktionell roll att spela, ställs bevarade verk sällan ut vid sidan av endast utställningskonst och de som kan uppvisa framträdande slitage från tidigare användning.