Jojobaolja är en olja som utvinns från jojobabuskens frö. Det är ett flytande vax, och har ett brett användningsområde, bland annat som en svampdödande medel, en fuktighetskräm, en booster av humant talg och som bas för ett antal produkter inom kosmetikindustrin.
Jojoba, Simmondsia chinensis, är en liten buske som är infödd i öknarna i sydvästra USA och norra Mexiko. Det kallas också ibland för kininöt, kaffebär, vildhasselpignöt, hjortnöt och getnöt. Det är en bra källa till mat för många djur året runt, vilket är där många av dess namn kommer ifrån. Det vetenskapliga namnet, chinensis, kommer från ett missförstånd av botanikern Johann Link. Han läste förkortningen Calif som ingick i ett exemplar som skickades till honom av en fältbotaniker som läser Kina, och gav det namnet utifrån det. På grund av taxonomireglerna måste det ursprungliga namnet användas, vilket leder till ett något missvisande epitet.
Jojoba kan bli upp till 6 meter hög. Den har ovala blad, som är vaxartade grågröna. Blommorna är gulgröna och har inga egentliga kronblad. Frukten innehåller ett hårt mörkbrunt frö, vilket är vad jojobaoljan utvinns ur, och som även äts av kaniner och olika gnagare. För de flesta däggdjur är jojobaoljan antingen giftig eller ett starkt laxermedel.
De flesta vegetabiliska oljor är triglycerider och fungerar ganska lika varandra. Jojobaolja är dock en mycket lång vaxester med rak kedja, vilket gör den mer som valolja eller mänsklig talg. Av denna anledning, när valfångstindustrin försvann och ersättningar för valolja söktes, blev jojobaolja omedelbart en av de bästa ersättningarna.
När jojobaolja väl har raffinerats har den ingen lukt eller färg och tenderar inte att oxidera. Detta gör den till en bra bärarolja för parfymer och gör den också till en fantastisk fuktkräm. Marknaden för jojobaolja har fortsatt att öka i takt med att valfångsten har minskat och behovet av dessa oljor har ökat, och plantager har etablerats i ett antal torra klimat utanför Nordamerika, inklusive Israel, Peru och Argentina.
Jojoba har många olika användningsområden, både i sitt raffinerade klara tillstånd, och i sitt naturliga gyllene tillstånd. Det är en otroligt stabil olja, så oron för härskning är minimal. Det är lätt att applicera smidigt och avdunstar inte som de flesta vattenbaserade fuktkrämer gör. Det kan användas som ett mycket grundläggande hårbalsam, eller kan läggas till befintligt balsam. Det hjälper till att göra torrare hår glansigare och återfuktar även för att förhindra mjäll. Jojobaolja används också ofta som en fuktkräm för både ansikte och händer, återigen antingen ensam eller tillsammans med en befintlig fuktkräm. Jojobaolja fungerar också som en utmärkt förberedande olja för rakning, massageolja, läppbalsam och sminkborttagare.