Juvelfodral är skyddshöljen för cd-skivor, digitala videoskivor och liknande optiska media. Fodralen är designade för att hålla skivor säkert, förhindra repor eller brott. När konsumenten behöver komma åt skivan inuti, öppnas fodralet och skivan tas bort. Det finns ett antal varianter av den grundläggande designen av juvelfodral som är avsedda att tillgodose olika behov.
Det finns tre grundläggande komponenter i ärendet. Den första är omslaget, som ofta är tydligt. Locket har två armar med små lager som passar i hål på ett matchande bakstycke, som ofta är tillverkat av färgad eller tonad plast. Lagren och hålen skapar ett gångjärn som ibland jämförs med precisionsjuvelrörelsen i fina klockor. Man tror att detta kan vara ursprunget till namnet ”juvel” fall. Slutligen är en insatt panel i bakstycket utformad för att hålla skivan på plats, vanligtvis med en centraltandad nubb som greppar mitten av skivan tills skivan försiktigt dras ut eller nubbin trycks för att dra ihop den, vilket släpper skivan. .
Designen har två centrala svagheter som kan vara irriterande. Den första är att armarna på det främre omslaget ofta är förvånansvärt svaga och spröda. Om dessa fall slås om kan armarna lätt gå sönder, och lagren kan också slås av. Den andra är att den tandade nubbinen i mitten av fodralet kan gå sönder med tiden, vilket betyder att den inte kommer att säkra skivan. När skivan skramlar inuti juvelfodralet kan den skadas allvarligt.
I många fall kommer optiska media förpackade i ett juvelfodral för att skydda det. Dessa fodral används också som dekorativa förpackningar och de kan innehålla konstverk, information om produkten inuti eller andra detaljer som är designade för att göra dem attraktiva och funktionella. Tomt optiskt media kan komma med juvelfodral, och fodral säljs också separat för ompackning.
Den väsentliga designen av dessa fodral är anmärkningsvärt utrymmeseffektiv, eftersom den passar en skiva nästan exakt. Slim-line modeller är ännu tunnare än konventionella fodral, vilket gör det möjligt att få plats med mer media på ett mindre utrymme. Många företag tillverkar även fodral utformade för att passa flera skivor, eller fodral med plats för ett extra stort tilläggshäfte. Eftersom många musikinspelningar kommer med omfattande toner, kan detta extra utrymme vara mycket användbart, även om det kommer att få juvelfodralet att ta mer plats på hyllan.