Jämförande ekonomiska system är ett studieområde inom ekonomi som fokuserar på att analysera ekonomiska system genom att jämföra dem med andra typer av ekonomier. Dessa jämförelser kan användas för att undersöka de ekonomiska systemen i verkliga länder, eller kan användas för att jämföra principerna för olika ekonomiska teorier. Att analysera ekonomi genom jämförelse tros vara användbart eftersom inget system i sig är perfekt; genom att undersöka vilka fördelar varje teori eller ekonomi ger, kan ekonomer hjälpa till att skapa och förfina nya teorier för att förbättra framtida ekonomisk praxis och tanke.
Under mänsklighetens historia har olika ekonomiska system stigit och fallit med tiden. Feodalismen härskade i århundraden och förlitade sig på arbetet från en stor bonde- eller slavklass för att stödja aktiviteterna hos en ädel och kunglig minoritet. Med antagandet av nya regeringsformer kom populariteten för teorier som kapitalism och socialism, som kämpade om dominans fram till slutet av 20-talet. Under 21-talet uppvisar de flesta ekonomier någon form av blandad eller blandad ekonomi, genom att använda vissa principer för de mäktiga kapitalistiska och socialistiska idealen, men också inkorporera andra funktioner som inte lätt passar in i någon kategori. Studiet av jämförande ekonomiska system fokuserar på likheten och skillnaderna mellan alla dessa system, med ett öga mot att förbättra det ekonomiska tänkandet.
Det är inte ovanligt att studenter lär sig grunderna i ekonomi genom studier av jämförande ekonomiska system. Särskilt i regioner med sikte på pluralism, kan förståelse av för- och nackdelar med flera system hjälpa eleverna att utveckla sina egna individuella koncept och teorier om ekonomi. Socialismen, som delvis utvecklades som en reaktion på kapitalismens baksidor, lärs ofta ut genom att jämföra och kontrastera den med traditionell kapitalism.
Studiet av jämförande ekonomiska system kan också vara viktigt för att förstå beteendet hos olika kulturer och samhällen. Att lära sig om tidigare ekonomiska traditioner och utvecklingen till moderna former av ekonomi kan bidra till att kasta ljus över nationell karaktär, historia och potentiell framtida tillväxt. Att studera moderna ekonomiska system som en produkt av deras historia är ibland känt som övergångsmässiga jämförande ekonomiska system.
Vissa ekonomiska experter menar att studiet av jämförande ekonomiska system är mest användbart när man närmar sig utan en privilegierad referensram. Detta innebär att elever och lärare inte kan anta att en form av ekonomi, som den i sitt eget land, automatiskt är överlägsen alla andra. Objektivitet i analysen kan hjälpa till att belysa de verkliga fördelarna och nackdelarna med varje typ av ekonomi; medan subjektiv analys bara kan tjäna till att åter betona föreställningar som redan finns.