Ivy Green är ett historiskt hem i den amerikanska delstaten Alabama som är känt som barndomsbostaden för Helen Keller, en dövblind amerikan som blev mycket känd för sina genombrott inom kommunikation och opinionsbildning för funktionshindrade. Gården har till stor del bevarats för att se ut som den skulle ha sett ut under Kellers barndom i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Det fungerar idag som ett museum som är öppet för allmänheten och har en plats på USA:s lista över nationella historiska landmärken.
Det finns inget särskilt anmärkningsvärt med gården när det gäller dess mark eller arkitektur. Mycket viktigare är vad som hände där och vad hemmet representerar. Byggnadsmässigt är huset av genomsnittlig storlek och gjordes i traditionell klapparstil. Det finns fyra rum på bottenvåningen, alla med en öppen spis, och tre till på en blygsam, loftstil andra våning.
Strax utanför huvudhuset ligger vad som kallas ”stugan”, ett litet annex som ursprungligen användes som bibliotek, men som antas vara platsen för Kellers födelse. Senare i sin barndom kom Keller att använda stugan som lekrum och plats för lektioner. Ivy Green-kuratorer har konfigurerat detta utrymme för att likna klassrummet där Keller och hennes assistent och följeslagare, Anne Sullivan, tillbringade större delen av sina dagar.
USA:s nationella register över historiska platser lade till Ivy Green till sina led 1954, medan Keller fortfarande levde. Hon lämnade Alabama under sin tonårstid för att fortsätta högre utbildning och i slutändan resa runt i världen och förespråka frågor som är viktiga för det dövblinda samhället. Huset och dess tomter är betydelsefulla främst för att det var här den unga Keller lärde sig att kommunicera, fann sin styrka och vann hennes självständighet.
Ivy Green drivs som ett museum och är öppet för rundturer de flesta dagar. Utöver bevarade rum, restaurerade möbler och tidsanpassade detaljer har huset även ett antal utställningar. Det anses allmänt som ett av de första amerikanska museerna som direkt behandlade funktionshinder, särskilt dövhet och blindhet.
Några av museets utställningar handlar om detaljerna i Kellers liv, särskilt hennes kamp för att lära sig ord och kommunicera tankar. Besökare kan till exempel se Kellers punktskriftsböcker och punktskriftsskrivmaskin, såväl som exempel på hennes tidiga skrivarskick. Museet har också permanenta utställningar kopplade till framsteg inom dövblinda utbildning och uppsökande mer allmänt. Att besöka museer som Ivy Green låter människor känna sig fördjupade i historien samtidigt som de lär sig om moderna framsteg.
Varje sommar är godset värd för en Helen Keller-festival, som vanligtvis äger rum på en helg nära Kellers födelsedag den 27 juni. Huset är öppet för regelbundna turer under denna festival, men området vaknar också till liv med visningar, rekonstruktioner och praktiska aktiviteter för besökare i alla åldrar. Musiker och artister är också värd för regelbundna uppträdanden som en del av festivalens uppdrag att fira sinnena.
Ivy Green är också hem för ett antal barnvänliga utställningar, programmering och shower, även utanför festivaltiden. American Foundation for the Blind sponsrar Helen Keller Kids Museum Online, en webbaserad interaktiv guide till både Ivy Green och Helen Kellers liv och tider. Museer och barn passar särskilt bra med denna resurs, eftersom barn kan komma till gården med en uppfattning om vad de kan förvänta sig, samt en lista över saker att hålla utkik efter.
Barn i Tuscumbia, Alabama-området kan också delta i ”Keller Kids”-organisationen som delvis sponsras av godset. Detta program är designat för elever i 5:e och 6:e klass och lär ut om de problem som är förknippade med syn- och hörselnedsättningar. Deltagarna utsätts för grundläggande teckenspråk och punktskrift och har ofta möjlighet till gemenskapsuppsökande till blinda och döva i området.