International Organization for Standards (ISO), är ett allmänt erkänt organ som utvecklar och publicerar affärs- och industristandarder. ISO-ackreditering utförs av organisationer som är separata från ISO-organet. Fördelen med ISO-ackreditering är att kunderna vet att ett oberoende organ har bekräftat att ett företag följer ISO-standarderna korrekt.
I de flesta länder är ISO-ackreditering eller -certifiering inte obligatorisk. Företag kan välja att bli ackrediterade eller, om ackreditering inte är ett regulatoriskt krav och de är bekväma med att deras kunder litar på deras praxis, kan de välja att inte genomgå ackreditering. ISO-standarder kan fortfarande följas av företag som saknar ackreditering.
ISO har 163 länder som medlemmar och har publicerat mer än 18,000 XNUMX standarder. Dessa standarder täcker så olika områden som informationsteknik, ingenjörskonst, medicinsk utrustning, konstruktion, transport, jordbruk och förvaltning. Nya standarder skapas när en lucka i en process identifieras av organisationen.
Det finns både för- och nackdelar med ISO-ackreditering. Det faktum att oberoende ackrediteringsorgan tar betalt för revisions- och ackrediteringsprocessen är en faktor för att vissa företag väljer att inte genomgå certifiering. För vissa marknader accepteras ackreditering som norm och företag som verkar på den marknaden måste bli ackrediterade om de vill konkurrera. Ibland behöver verksamheten ackreditering för att uppfylla regulatoriska krav.
Ackrediteringsprocessen genomförs av oberoende företag som erbjuder revisioner av ett affärssystem. Till exempel är American Association for Laboratory Accreditation (A2LA) medlem i International Accreditation Forum (IAF), som är en grupp av ISO-ackrediteringsorgan. A2LA erbjuder ISO-certifiering till testlaboratorier som klarar sin revision. Revisionen består av granskning av kvalitetsdokumentation, analytikerintervjuer, granskning av register och demonstrationer av provhantering, provprovning och kalibreringar. Laboratoriet blir ackrediterat om A2LA är övertygad om att labbet följer ISO-standarderna.
Ackrediteringsorgan kan också ackrediteras. Den nationella standardiseringsorganisationen i ett visst land kommer att godkänna dessa organ, även om ackrediteringsorgan inte behöver godkännas för att fungera. Icke-godkända certifieringsorgan kan ha ett utmärkt rykte och behöver kanske inte ackreditering för att säkerställa att kunderna litar på deras standarder.
Innan man betalar ett organ för att ackreditera ett företag rekommenderar ISO att företaget kontrollerar ackrediteringsorganets stamtavla. Om inte ackrediteringsorganet har ett utmärkt rykte på området är ett godkänt organ ett säkrare alternativ. Företag bör alltid jämföra olika organs tjänster och välja företag som tillhandahåller revisorer som är bekanta med området. ISO rekommenderar också att revisionsorganet självt följer lämpliga ISO-standarder. ISO-standarden ISO/IEC 17021:2006, som beskriver kraven för dessa revisions- och certifieringsledningssystem, gäller för ackrediteringsorgan, och organet bör ha implementerat, eller vara i färd med att implementera, denna standard.