Islamisk rättsvetenskap är ett system av juridisk teori och praktik, känt som fiqh, som är baserat på den heliga lagen, eller sharia, som härrör direkt från Koranen, Sunnah och Gamla testamentet. Dessa ursprungliga källmaterial har utökats och tolkats av islamiska juridiska forskare och lärare. Den islamiska rättsvetenskapens avgöranden och doktriner täcker många områden, men mycket uppmärksamhet ägnas åt frågor om tro och religiös iakttagande. Frågor som rör sammanhållningen och strukturen i samhällen är också centrala i detta system för juridisk vetenskap.
Alla världens stora monoteistiska religioner har en tradition av religiös lag. Alla baserar dessa traditioner på bibliska källor som anses vara ofelbara, och alla extrapolerar sedan från dessa källor för att svara på frågor utanför det ursprungliga källmaterialets direkta räckvidd. I islamisk rättspraxis tillmäts åsikter från juridiska forskare, eller faqih, stor vikt men anses inte vara absolut korrekta och kan ifrågasättas. Direkta bud från skriften får inte motsägas, men, som är fallet med andra monoteistiska religioner, kan de tolkas, under antagandet att medan gudomlig avsikt är evig och perfekt, är mänsklig förståelse absolut inte det, och kan mycket väl förändras och förbättras med tiden .
Juridiska forskare i den islamiska världen har fokuserat mycket av sin uppmärksamhet på beteendefrågor och klassificerar olika handlingar på ett spektrum inklusive obligatoriska, rekommenderade, tillåtna, avskräckta och förbjudna aktiviteter. Bön, fasta och välgörenhet är bland de obligatoriska handlingarna, medan hädelse och handlingar som bryter mot de tio budorden är bland de som är förbjudna.
Religiösa sedvänjor är noga reglerade av islamisk rättspraxis. Praxis med daglig bön och pilgrimsfärd förklaras. Andra metoder av i första hand andlig betydelse, som ofta har att göra med tabun kopplade till renlighet, både fysisk och andlig, tas också upp.
Samhället intar en mycket viktig plats i islamiskt tänkande och är lika viktigt i islamisk rättsvetenskap. Fiqh tar upp frågor om välgörenhet och ekonomi i ett försök att mildra de störande effekterna av både rikedom och fattigdom, genom att föreskriva att sådana metoder som en skatt på rika muslimer ska användas för att hjälpa de fattiga. Familjen ses som ett nyckelelement i samhället, och mycket av islamisk rättspraxis handlar om frågor som rör äktenskap och skilsmässa och utbyten av egendom som åtföljer dem, såväl som de större familjeallianser som äktenskap ofta har utformats för att främja.
Splittringar har uppstått bland faqih, eftersom islamisk rättspraxis har utvecklats i olika riktningar inom olika delar av den islamiska världen. Den mest uttalade splittringen är mellan sunni och shia, eftersom dessa två gruppers olika seder och seder har förkroppsligats i två olika laguppfattningar. Var och en av dessa två sidor har också gått sönder, och debatter om lagfrågor fortsätter inom båda gemenskaperna.