Sorgrådgivning för barn kan vara viktig i situationer när barn tvingas möta en smärtsam förlust. Hur rådgivningen hanteras kan bero på barnets ålder och reaktion, såväl som den specifika omständigheten av förlusten. Sorgrådgivning för barn kan rekommenderas efter ett syskons eller förälders död, förlust av en utökad familjemedlem eller till och med förlusten av ett älskat husdjur.
Barn kan sörja annorlunda än vuxna, delvis på grund av att deras uppfattningar om död och verklighet är något mindre formade. Ett mycket litet barn kanske inte lätt kan förstå tanken på dödens varaktighet och kan drabbas av djup sorg och förvirring över var den döde är och varför han eller hon inte kan se den avlidne igen. Föräldrar kan ha svårt att beskriva situationen korrekt, eller kanske inte klara av barns ibland intensiva sorg. Sorgrådgivning för barn kan hjälpa till att utbilda föräldrar eller vårdnadshavare i hur man pratar om döden, samt hjälpa barn att hantera de nya och ibland djupa känslorna av sorg.
Viss sorgrådgivning för barn kallas för förutseende, vilket betyder att den kan börja innan ett dödsfall inträffar. Detta rekommenderas ofta i fall där det finns en dödlig sjukdom hos en förälder eller syskon som kan ta flera månader eller till och med år att sluta. Rådgivare kan hjälpa barn genom de ofta komplexa och motsägelsefulla känslor som åtföljde en långvarig dödlig sjukdom, inklusive ilska, rädsla och till och med svartsjuka eller otålighet.
Med tonåringar kan sorgrådgivning ha ett bredare perspektiv. Redan inför den snabbt föränderliga och tumultartade upplevelsen av tonåren, kan sorg djupt påverka en tonårings idéer om verklighet, mänsklighet och dödlighet. Människor kan av misstag tro att förlusten av en tidig romantisk partner eller döden av en klasskamrat inte kan vara känslomässigt traumatiskt för en tonåring; vissa kan till och med anklaga tonåringar för att dramatisera situationen för uppmärksamhet. Men i verkligheten kan förlusten av den första kärleken eller döden av även en förbipasserande bekant orsaka allvarlig sorg och väcka viktiga frågor för en tonåring. Sorgrådgivning för tonåringar kan hjälpa dem att hitta valideringen för sina känslor och upplevelser som familj och vänner kanske inte erbjuder.
Beroende på barnets ålder kan sorgrådgivning för barn involvera aktiviteter, som att rita bilder, avsluta meningsspel eller helt enkelt ha samtal om situationerna. Vissa kuratorer kan rekommendera gruppterapi för äldre barn så att de kan vara med andra barn som upplever samma problem. Det är viktigt för föräldrar och vårdnadshavare att vara engagerade i sorgrådgivning för barn för att hjälpa till att fortsätta den pedagogiska och känslomässiga processen i hemmiljön. Å andra sidan, särskilt med äldre barn, är det också viktigt att ge dem en viss grad av integritet om terapi, så att de känner sig fria att uttrycka känslor utan rädsla för att en förälder ska bli arg eller upprörd.